Le musée de Pennsylvanie résout une revendication d'art nazi par une vente

ParisLe musée d'art d'Allentown en Pennsylvanie va vendre un tableau du 16ème siècle intitulé « Portrait de Georges le Barbu, duc de Saxe », réalisé par Lucas Cranach l'Ancien et son atelier, afin de régler une revendication des héritiers de Henry Bromberg, un juge juif ayant fui l'Allemagne nazie. Le musée avait acquis cette œuvre en 1961 auprès d'une galerie à New York et l'a exposée depuis lors.

Points clés :

• Le tableau faisait partie de la collection d'art de Henry Bromberg, héritée de son père.
• La famille Bromberg a fui l'Allemagne en 1938 à cause des persécutions nazies.
• Le tableau sera mis aux enchères en janvier lors de la vente d'art ancien chez Christie's à New York.
• Les recettes de la vente seront partagées entre la famille et le musée.
• Les recherches sur la provenance du tableau n'ont pas été concluantes.

La vente de ce tableau revêt une importance capitale, non seulement pour sa valeur artistique, mais aussi pour les enjeux moraux qu'elle soulève. Le musée et la famille Bromberg ont travaillé de concert pour arriver à un règlement équitable. Max Weintraub, le président du musée, a souligné l'importance d'aborder de manière responsable l'histoire de ce tableau. Cette décision démontre que les musées gagnent en conscience et prennent des mesures actives pour gérer les œuvres d'art ayant des origines complexes, notamment celles liées aux pillages de guerre et aux ventes forcées.

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La valeur du tableau demeure inconnue tandis que Christie's en examine l'attribution exacte. Les œuvres de Cranach l'Ancien valent bien plus que celles de son atelier. Par exemple, le portrait de Jean-Frédéric Ier, Électeur de Saxe, par Cranach, s'est vendu pour 7,7 millions de dollars en 2018, illustrant la variabilité des prix. Pour le musée, cette vente aux enchères représente à la fois une décision morale et une opportunité de financer de nouveaux achats ou des projets de conservation avec sa part des bénéfices.

La famille Bromberg recherche bien plus qu'un seul tableau de leur précieuse collection d'art perdue. Ils ont déjà conclu des accords avec des propriétaires privés pour deux autres œuvres et continuent à chercher environ 80 autres pièces qu'ils estiment avoir perdues à cause des nazis. Cette quête incessante illustre la difficulté pour les familles de récupérer leurs biens spoliés durant cette époque troublée.

En résolvant les injustices passées liées à ces œuvres d'art, des institutions comme le Allentown Art Museum contribuent à redresser ces torts en restituant les pièces à leurs propriétaires d'origine ou en reconnaissant leur histoire complexe. Cette approche collaborative sert d'exemple pour d'autres musées à travers le monde confrontés à des problèmes similaires.