Nouvelle découverte : comment le mélanome échappe astucieusement aux traitements

ParisDes chercheurs de l'Université de Zurich et de l'Hôpital Universitaire de Zurich ont compris pourquoi le mélanome, un cancer de la peau agressif, résiste souvent aux traitements. Ils ont découvert qu'une substance libérée par les cellules tumorales pourrait être à l'origine de cette résistance.

Lukas Sommer et son équipe à l'UZH ont étudié la perte d'efficacité de certains traitements contre le mélanome. Ils ont comparé les cellules tumorales résistantes aux traitements à celles qui ne le sont pas chez des patients sous thérapie ciblée contre le cancer. Cette thérapie bloque les signaux qui favorisent la croissance des tumeurs.

Voici leurs découvertes :

• Le gène POSTN joue un rôle clé dans les tumeurs résistantes.
• Les tumeurs avec des niveaux élevés de POSTN progressent rapidement malgré les traitements.
• Un certain type de macrophage dans le microenvironnement tumoral favorise le développement du cancer.

Le gène POSTN produit une substance libérée par des tumeurs résistantes aux traitements. Les chercheurs ont constaté que les patients atteints d'un cancer à progression rapide avaient des niveaux plus élevés de POSTN. Ces tumeurs contenaient également plus de certaines cellules immunitaires spécifiques appelées macrophages, qui favorisent la croissance du cancer.

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L’équipe de recherche a conduit des expériences supplémentaires et a découvert que POSTN interagit avec les macrophages. POSTN se fixe aux récepteurs de ces cellules et les transforme pour qu’elles aident les cellules de mélanome à survivre. Ce mécanisme rend la thérapie ciblée inefficace.

La méthode employée a utilisé une biopsie par aspiration à l'aiguille fine pour recueillir des cellules tumorales avant et pendant le traitement. Cette approche a permis d'analyser chaque cellule individuellement, ce qui était crucial car certaines tumeurs répondaient bien au traitement, tandis que d'autres pas.

Lukas Sommer souligne l'importance cruciale de ce processus. Il estime qu'il pourrait conduire à de nouveaux traitements. En ciblant certains types de macrophages dans l'environnement tumoral, on pourrait surmonter les résistances. Cette stratégie, combinée aux traitements actuels, pourrait améliorer les résultats pour les patients atteints de mélanome.

L'étude révèle pourquoi certains cancers de la peau ne répondent pas aux traitements. Un gène appelé POSTN et un type spécifique de cellule immunitaire dans les tumeurs jouent un rôle clé. Cette découverte pourrait conduire à de meilleures options thérapeutiques.