Nouvelle étude : un puzzle géologique dévoilé sur le volcanisme énigmatique de l'île de Pâques

ParisUne récente étude menée sur l'Île de Pâques remet en question les idées classiques à propos du manteau terrestre. Autrefois considéré comme une couche uniforme en mouvement sous les plaques tectoniques, il se révèle, selon des géologues de Cuba, Colombie et Utrecht, être bien plus complexe qu'on ne le pensait.

Des chercheurs ont utilisé une méthode pour déterminer l'âge des minéraux de zircon présents dans les roches volcaniques. Les zircons contiennent de l'uranium qui se transforme en plomb à un rythme connu, ce qui permet aux scientifiques de calculer leur ancienneté. Sur l'île de Pâques, ces minéraux ont été datés à jusqu'à 165 millions d'années, ce qui dépasse largement l'âge de l'île elle-même ou celui de la plaque océanique sur laquelle elle repose.

Cette découverte soulève des questions essentielles sur le comportement du manteau terrestre. Si le manteau ne se déplace pas comme nous le pensions, cela pourrait transformer nos connaissances à son sujet.

• Activité volcanique et ses déclencheurs à travers le monde
• Tectonique des plaques et comportement des panaches mantelliques
• Histoire et évolution des caractéristiques géologiques de la Terre

La région entourant les panaches des points chauds pourrait ne pas se déplacer autant qu'on le pensait auparavant. Cette hypothèse contredit le modèle actuel et suggère que le manteau pourrait se déplacer plus lentement ou agir différemment. Cela pourrait signifier que le manteau ne se déplace pas de manière uniforme, certaines parties restant en place tandis que d'autres bougent.

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Des découvertes similaires faites aux îles Galápagos et en Nouvelle-Guinée soutiennent cette hypothèse, ainsi que des trouvailles sur l'île de Pâques. Ces découvertes poussent les scientifiques à repenser le fonctionnement du manteau terrestre et son influence sur les volcans et les tremblements de terre. Ces nouvelles informations modifient les modèles géologiques actuels et nous aident à mieux comprendre les événements géologiques passés et futurs de la Terre.

La perspective d'un manteau plus stable incite à explorer les raisons pour lesquelles ces volcans de points chauds restent actifs depuis si longtemps. Elle favorise également les études sur l'impact que ces points chauds fixes pourraient avoir sur la surface de la Terre, le climat au fil du temps, et sur la vie en général.

Cette étude remet en question les conceptions traditionnelles du fonctionnement de la Terre et souligne l'importance d'intégrer des données récentes pour mieux comprendre le fonctionnement de notre planète.