Nouvelle méthode pour mesurer le vieillissement et le risque de maladies grâce aux agrégats protéiques

ParisLes scientifiques ont mis au point une nouvelle méthode pour mesurer le vieillissement et le risque de maladies. Les professeurs Dorothee Dormann et Edward Lemke de l'Université Johannes Gutenberg de Mayence proposent d'examiner les amas de protéines dans les cellules pour évaluer la santé. Leurs idées sont publiées dans Nature Cell Biology. En vieillissant, notre ADN et nos protéines subissent des modifications, nous rendant plus vulnérables à des maladies telles que les maladies cardiaques, le cancer et Alzheimer. Une des modifications importantes est le mauvais repliement des protéines, qui les conduit à former des amas nuisibles appelés agrégats.

Les protéines intrinsèquement désordonnées (PID) sont plus sujettes au mauvais repliement. Ces protéines, qui représentent environ 30 % des protéines cellulaires, n'ont pas de structure fixe. Les scientifiques ont observé que les PID ont tendance à s'agglutiner dans les cellules longue durée de vie, comme les neurones et les cellules musculaires. Ces agrégats augmentent avec l'âge et sont associés à des maladies comme Alzheimer et Parkinson.

Dormann et Lemke proposent de compter ces accumulations de protéines pour suivre la santé et le vieillissement. Cette nouvelle méthode pourrait présenter deux avantages majeurs :

• Diagnostic Précoce : Les médecins pourraient diagnostiquer les maladies liées à l'âge à des stades très précoces ou identifier les personnes à risque élevé avant qu'elles ne tombent malades.
• Évaluation des Traitements : Les scientifiques pourraient examiner l'efficacité de nouveaux traitements visant à réduire l'agrégation des protéines pour prévenir ou retarder les maladies liées à l'âge.

La plupart des méthodes actuelles pour mesurer le vieillissement se concentrent sur l'ADN. Dormann et Lemke pensent que leur approche utilisant les protéines pourrait bien fonctionner avec ces méthodes basées sur l'ADN. Les protéines sont courantes dans les cellules et indispensables à toutes les activités cellulaires. Leur méthode d'agrégation des protéines pourrait aider les scientifiques et les médecins à améliorer la santé en vieillissant et à prévenir les maladies liées au vieillissement.

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Les chercheurs du Centre pour le Vieillissement en Bonne Santé (CVBS) à Mayence, créé en 2021, se penchent sur le vieillissement et les maladies associées. Ils travaillent tant sur la recherche fondamentale que sur la recherche clinique. Leur objectif est d'optimiser le vieillissement en bonne santé et de trouver des traitements pour prévenir ou guérir ces maladies.

Cette nouvelle méthode pourrait révolutionner notre façon de mesurer le vieillissement et la santé. Un approfondissement des recherches sur la dynamique des IDP et des avancées technologiques sont nécessaires pour analyser efficacement l’agrégation des protéines. Dormann et Lemke sont optimistes quant à la résolution des problèmes actuels grâce à des études supplémentaires.

L'objectif de cette méthode de suivi de l'accumulation des protéines est de permettre la détection précoce des maladies et de tester de nouveaux traitements. Cela pourrait contribuer à un vieillissement en meilleure santé.