Les ambitions solaires de l'Inde freinées par la demande de charbon

ParisL’Inde progresse considérablement dans l’énergie solaire, mais le charbon reste crucial en raison de la croissance de la demande en électricité. En 2023, la demande de charbon en Inde a augmenté de près de 10 %, soit environ 105 millions de tonnes métriques. Selon l'Agence internationale de l'énergie (AIE), il s'agit de la plus forte augmentation au monde. La demande de charbon en Chine a également augmenté, mais seulement de 6 %.

Les raisons principales de la dépendance de l'Inde au charbon :

• 70 % des besoins en électricité couverts par le charbon
• Demande croissante d'électricité en raison de la croissance économique
• Des millions d'emplois dépendent de l'industrie du charbon
• Stockage des énergies renouvelables insuffisant

La demande d'électricité en Inde, avec ses 1,4 milliard d'habitants, croît de manière exponentielle. Selon l'AIE, cette demande devrait augmenter d'au moins 6 % chaque année dans les prochaines années. Une des raisons est l'amélioration des conditions de vie, permettant à de nombreuses personnes en sortie de pauvreté d'acheter des équipements de base comme des ventilateurs et des refroidisseurs d'air. Charith Konda, analyste énergétique, estime même que de manière prudente, on pourrait prévoir une croissance annuelle de 7 % de cette demande.

L'Inde mise beaucoup sur les énergies renouvelables, telles que l'éolien et le solaire, avec l'ajout de 195 gigawatts au cours des dix dernières années. Toutefois, le pays dépend encore du charbon. En mai, la demande en électricité a atteint un record de 250 gigawatts. Un rapport de l'Université de Californie à Berkeley alerte sur le fait que cette demande pourrait dépasser les 300 gigawatts dans les trois prochaines années, ce qui pourrait entraîner des pénuries d'énergie nocturnes à moins de changements majeurs.

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L’Inde vise à parvenir à 500 gigawatts d’énergie propre d’ici 2030. Bien que le pays ait connu une augmentation notable des installations d’énergie renouvelable autour de 2015-2016, les progrès ont ralenti en raison de décisions politiques, de problèmes politiques et de perturbations de la chaîne d'approvisionnement. Pour atteindre ses objectifs en matière d’énergie propre et répondre à la demande croissante en électricité, l'Inde doit ajouter au moins 50 à 60 gigawatts d’énergie propre chaque année. Actuellement, le pays n’ajoute que moins de 15 gigawatts par an.

Les infrastructures de stockage jouent un rôle crucial pour les énergies renouvelables. L'Inde dispose de moins de 4 gigawatts de capacité de stockage. Récemment, le gouvernement a dévoilé un plan de 452 millions de dollars pour encourager les entreprises à développer davantage de stockage. Le coût des batteries est désormais plus abordable et devrait augmenter à l'échelle mondiale. Ashish Fernandes, de Climate Risk Horizons, recommande à l'Inde d'investir dans le stockage dès maintenant, tant que les prix sont bas.

Les pays développés doivent également apporter leur aide. L'Inde a sollicité de ces nations davantage de financements et de technologies pour atteindre ses objectifs en matière d'énergie propre. Ramadhar Yadav, habitant de Dipka, une ville charbonnière, a affirmé qu'il est difficile d'imaginer une vie sans charbon. L'extraction de charbon joue un rôle crucial dans l'économie locale depuis près d'un siècle.

L'Inde progresse bien dans le domaine des énergies renouvelables, mais elle n'arrive toujours pas à répondre à la demande croissante en électricité. Pour assurer un avenir plus propre et durable, il est essentiel que l'Inde fasse d'importants investissements dans le stockage des batteries, bénéficie d'un soutien politique constant et de l'aide d'autres nations.