Les émissions de CO2 des feux de forêt : une hausse alarmante de 60 %

ParisUne récente étude révèle que les émissions mondiales de dioxyde de carbone (CO2) issues des incendies de forêts ont augmenté de 60 % depuis 2001. Les chercheurs de l'Université d'East Anglia ont publié ces résultats dans la revue Science, en soulignant que les incendies de forêts dans les régions boréales du nord sont la principale cause. Les émissions dans cette zone ont presque triplé depuis 2000. Ce changement met en évidence les nouvelles tendances climatiques, avec désormais davantage d'émissions provenant des forêts non tropicales plutôt que des forêts tropicales. Plusieurs facteurs contribuent à cette inquiétante augmentation.

• Les températures en hausse dans les latitudes nord créent des conditions plus favorables aux incendies de forêt.
• La croissance accrue de la végétation offre davantage de combustible pour les feux.
• Les vagues de chaleur et sécheresses deviennent plus fréquentes et intenses.

Une étude révèle un changement préoccupant quant à la localisation des incendies. Autrefois concentrés dans les zones tropicales, ils menacent désormais davantage les régions situées hors des tropiques. Ce changement est crucial, car les forêts boréales stockent une grande quantité de carbone, absorbent le CO2 et contribuent à réduire le réchauffement climatique.

L'apprentissage automatique a joué un rôle crucial dans cette recherche. Les scientifiques ont classé les zones forestières mondiales en 12 catégories pour distinguer les effets du changement climatique des autres influences, telles que l'utilisation des terres. Cette approche nous permet de mieux comprendre la situation et de développer des stratégies de gestion des incendies plus efficaces.

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Les feux de forêt se multiplient et il est crucial de prendre des mesures préventives avant qu'ils ne se déclenchent. Autrefois, nous intervenions seulement après le début des incendies. Désormais, nous concentrons nos efforts sur leur prévention. Parmi les méthodes pour y parvenir, on trouve :

• Identifier les zones prioritaires pour la gestion forestière et l'implantation de coupe-feu.
• Mettre en place une surveillance proactive de la productivité forestière.
• Gérer les charges de combustibles pour réduire la gravité des incendies.

Les efforts mondiaux pour réduire les émissions sont cruciaux. L'augmentation des incendies de forêt illustre l'impact du changement climatique sur l'environnement. Avec la montée des températures, les forêts devront surmonter davantage de défis. Les pays du monde entier doivent s'engager à réduire les émissions pour prévenir d'autres incendies.

L'étude révèle que, bien que l'activité des feux ait diminué dans les savanes tropicales, les incendies de forêt deviennent plus intenses et dangereux. Ces brasiers se multiplient dans des régions où les forêts sont fragilisées, augmentant les menaces pour les populations, la faune et les réserves de carbone. La recherche met en lumière l'urgence de repenser notre approche des feux de forêt pour affronter efficacement la crise climatique.