Un nouveau rôle pour la beta-caténine dans la formation des axes de l'embryon

ParisDes recherches récentes montrent comment la direction de la tête à la queue de notre corps se forme pendant le développement embryonnaire. Cette direction détermine l'emplacement de notre tête et de notre queue. Auparavant, les scientifiques pensaient que les signaux Nodal et BMP étaient les facteurs clés, mais de nouvelles découvertes indiquent maintenant que la beta-caténine joue un rôle crucial à la place.

L'axe tête-queue joue un rôle essentiel dans :

• La détermination de l'orientation corporelle
• La position des ouvertures du corps comme la bouche et l'anus
• L'activation des gènes régulateurs
• La direction du développement des types de cellules et des tissus spécifiques

Chez les souris, cet axe se forme tôt lors du développement, seulement quelques jours après la fécondation. À ce stade, l'embryon possède deux couches de cellules et une couche supplémentaire au sommet. La couche inférieure, appelée endoderme viscéral, crée un nouveau groupe de cellules. Ces nouvelles cellules se dirigent vers la périphérie et s'arrêtent à mi-chemin, indiquant l'endroit où la tête se développera à partir de la couche cellulaire interne, l'épiblaste. La queue se forme du côté opposé. Les scientifiques pensaient que ce processus était contrôlé par les signaux Nodal et BMP. L'épiblaste émet Nodal, tandis que la couche supérieure libère BMP.

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Des chercheurs des Instituts Max Planck ont découvert que même sans BMP, un groupe de cellules AVE se formait à partir de cellules VE. Ils ont créé un nouveau modèle ressemblant à un embryon en utilisant des cellules souches de souris traitées avec des facteurs de croissance. Dans ce modèle, la Beta-caténine a remplacé le rôle habituel du BMP.

Cette étude ne répond pas à toutes les questions, mais montre que la bêta-caténine est cruciale. Elle suggère que les embryons peuvent se développer de manières différentes. En approfondissant ces processus, nous pouvons mieux comprendre la biologie du développement.

Des recherches récentes modifient notre compréhension de la formation de l'axe principal chez les embryons. La bêta-caténine joue un rôle inattendu, nous poussant à reconsidérer l'importance des signaux Nodal et BMP. Cette découverte pourrait nous aider à créer de meilleurs modèles pour étudier le développement humain.