Les régulateurs californiens empêchent AT&T de couper les lignes fixes dans les zones défavorisées

ParisLes régulateurs californiens ont décidé de ne pas autoriser AT&T à cesser de fournir des services de ligne fixe dans les zones où aucun autre service téléphonique n'est disponible. La Commission des services publics de Californie a rejeté la demande d'AT&T par un vote unanime de 4-0.

Un juge a déterminé que la demande avait de sérieux problèmes. AT&T est tenue de fournir un service en Californie, y compris dans les grandes villes, les zones rurales et plus de 100 terres tribales. Pour vérifier si votre domicile est couvert, vous pouvez consulter un site web spécifique.

Il y a presque 30 ans, la commission a chargé AT&T de fournir le service téléphonique en l'absence d'autres prestataires. Lors de la période de consultation publique, plus d'une douzaine de personnes ont soutenu le maintien des lignes fixes d'AT&T. Plus de 5 000 commentaires ont été rédigés concernant la demande d'AT&T. Près de 6 000 personnes ont assisté aux huit forums publics organisés plus tôt cette année.

De nombreuses personnes utilisent des lignes fixes car les signaux de téléphones portables sont faibles là où elles vivent. Elles dépendent des lignes fixes pour communiquer avec:

• Famille
• Prestataires de soins médicaux
• Services d'urgence

Ces problématiques revêtent une grande importance pour les personnes âgées, les individus en situation de handicap, ainsi que ceux affectés par les champs électromagnétiques.

AT&T indique que les clients peuvent opter pour un service de téléphonie par internet (VoIP) ou utiliser des téléphones mobiles proposés par des entreprises telles que Verizon. Cependant, certains membres de la communauté ne sont pas d'accord.

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Steve Hogle, résident dans une zone rurale du comté de Sonoma, a affirmé que la mauvaise couverture réseau avait été dangereuse lors de l'incendie de Kincade en 2019. Il a précisé que sans une ligne fixe en cuivre, sa famille n'aurait pas été informée de l'évacuation.

Environ la moitié des États américains ne considèrent plus AT&T comme leur fournisseur de services par défaut, suite aux efforts de l'entreprise. En 2022, AT&T Illinois a versé une amende de 23 millions de dollars pour avoir tenté d'influencer un ancien président de la Chambre des représentants de l'Illinois.

Le vote de la commission maintient ces règles pour l'instant. Mais le débat n'est pas terminé. AT&T et certains législateurs californiens soutiennent l'Assemblée Bill 2797, qui chercherait à enlever certaines de ces obligations de service.

Certains groupes ne sont pas d'accord avec AT&T. L'Association des Comtés de l'État de Californie, les Représentants des Comtés Ruraux de Californie, et les Comtés Urbains de Californie ne soutiennent pas le projet de loi. Ils estiment qu'il rendrait difficile pour certains Californiens d'accéder aux services téléphoniques de base.

La décision de la commission est une bonne nouvelle pour ceux qui utilisent des lignes fixes. Pour beaucoup, ces lignes sont indispensables et ne se limitent pas à une simple option pratique.