Neue Forschung: Strategien gegen Schimmelbildung in künftigen Raumstationen

BerlinDie Sauberkeit auf Raumstationen ist wegen der speziellen Bedingungen im All unerlässlich. Schimmel kann selbst unter extremen Verhältnissen gedeihen, daher erfordert seine Vermeidung ständige Wachsamkeit. Wissenschaftler haben eine Methode entwickelt, um das mikrobiologische Wachstum in wichtigen Bereichen vorherzusagen, indem sie Staub von der Internationalen Raumstation (ISS) untersuchten. Sie fanden heraus, dass kurze Zeiträume mit hoher Luftfeuchtigkeit das mikrobiologische Wachstum im Staub fördern können, ähnlich wie in Häusern auf der Erde.

Wenn Menschen sich in geschlossenen Räumen wie Raumfahrzeugen aufhalten, erzeugen sie Feuchtigkeit, die das Wachstum von Mikroben begünstigt. Dieses Feuchtigkeitsproblem trat bereits auf Raumstationen wie der Mir auf. Selbst modernste Feuchtigkeitskontrollen auf der ISS können unerwartete Ereignisse nicht völlig verhindern, die das Wachstum von Mikroorganismen fördern. Dieses Problem ist besonders wichtig, weil...

• Das Wachstum von Mikroben kann Materialien und Geräte beschädigen.
• Astronauten sind aufgrund ihres möglicherweise geschwächten Immunsystems besonders anfällig.
• Unkontrolliertes Mikrowachstum kann zu gesundheitlichen Problemen wie Allergien oder Asthma führen.

Das Wissen über die Veränderung von Mikroben im Weltraum hilft uns, Wohnbereiche gesund zu halten. Zum Beispiel ermöglicht das Verständnis, wie Pilze und Bakterien auf Änderungen der Luftfeuchtigkeit reagieren, den Forschern, bessere Belüftungssysteme für zukünftige Missionen zu entwickeln. Die Studie zeigt, dass Wohnbereiche im Weltraum ähnlich wie auf der Erde sind, jedoch aufgrund der einzigartigen Bedingungen im All strengere Pflege benötigen.

Die Forschung hat weitreichende Auswirkungen. Da immer mehr Unternehmen Weltraumtourismus und Langzeitmissionen auf Stationen wie NASA's Gateway oder kommerzielle Projekte wie Starlab planen, wird die Kontrolle des mikrobiellen Wachstums immer wichtiger. Das George Washington Carver Science Park, eine Einrichtung auf der Erde, wird Forschern helfen, die Bedingungen im Weltraum besser zu simulieren und Methoden zur Kontrolle von Mikroben zu verbessern.

Ein wichtiger Aspekt ist der Schutz der Planeten vor schädlichen Mikroben. Es ist entscheidend, die Verbreitung von Mikroben von der Erde zu anderen Planeten und umgekehrt zu verhindern. Diese Forschung kann dazu beitragen, Richtlinien zu entwickeln, um einen unbeabsichtigten Mikrobentransfer zu vermeiden. Künftige Studien werden sich mit den Auswirkungen von Weltraumbedingungen wie Schwerelosigkeit, Strahlung und hohen CO2-Konzentrationen auf das Mikrobenwachstum befassen. Dies wird uns helfen, sicherere Umgebungen im All und auf der Erde zu schaffen.

Die NASA und private Raumfahrtunternehmen müssen diese Erkenntnisse nutzen, um robuste Systeme zu entwickeln, die in verschiedenen Situationen zuverlässig funktionieren. Dies trägt dazu bei, die Lebensdauer der Ausrüstung zu verlängern und die Gesundheit der Astronauten zu schützen. Die Forschung unterstreicht die Notwendigkeit, weiterhin die Probleme mit Keimen im All zu überwachen und zu lösen.