Suplementos antioxidantes ayudan a frenar la progresión de AMD seca avanzada, según el NIH

MadridCientíficos de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) han descubierto que tomar un suplemento diario de vitaminas y minerales antioxidantes puede ralentizar la degeneración macular seca relacionada con la edad en sus etapas avanzadas. Este hallazgo podría ayudar a las personas con esta grave enfermedad ocular a mantener su visión central por más tiempo.

La investigación examinó las exploraciones oculares originales de participantes de los estudios sobre enfermedades oculares relacionadas con la edad (AREDS y AREDS2). Encontraron que la ingesta de suplementos antioxidantes desaceleró la expansión de las zonas dañadas en la retina hacia la parte central, la cual es responsable de la visión nítida. A continuación, se presentan algunos hallazgos importantes del estudio:

• Los participantes que tomaron suplementos antioxidantes experimentaron una expansión un 55% más lenta de la atrofia geográfica hacia la fóvea.
• En aquellos que ya tenían atrofia geocentral, los suplementos ofrecieron pocos beneficios.
• El análisis revisó un total de 318 participantes (392 ojos) del estudio AREDS y 891 participantes (1210 ojos) del estudio AREDS2.

Estudios anteriores demostraron que los suplementos AREDS2 ayudan a retrasar el avance de la AMD intermedia a tardía. Esta nueva investigación revela que incluso las personas con AMD seca avanzada pueden beneficiarse. El Dr. Tiarnan Keenan del Instituto Nacional del Ojo del NIH destacó que tomar antioxidantes podría ser una forma sencilla y eficaz de reducir la pérdida de visión central en aquellos con la enfermedad avanzada.

En las primeras y medias etapas de la Degeneración Macular Asociada a la Edad (AMD), se forman pequeños depósitos amarillos llamados drusas en la retina. En la etapa avanzada, la enfermedad puede evolucionar a AMD "húmeda", caracterizada por vasos sanguíneos con fugas, o a AMD "seca", que implica la pérdida de células fotosensibles en la retina. La atrofia geográfica en la AMD seca puede provocar una pérdida significativa de visión a medida que se extiende lentamente.

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El estudio original AREDS demostró que un suplemento específico con vitaminas C, E, beta-caroteno, zinc y cobre podía ayudar a ralentizar la progresión de la degeneración macular relacionada con la edad (AMD) de estado intermedio a avanzado. Posteriormente, el estudio AREDS2 mejoró la fórmula sustituyendo el beta-caroteno por luteína y zeaxantina, haciéndola más eficaz y segura.

Con pocas opciones de tratamiento, el uso de suplementos AREDS2 es una manera sencilla de manejar la afección. Los resultados son alentadores y los investigadores planean confirmarlos en un ensayo clínico próximamente.

Este estudio fue financiado por el Programa de Investigación Intramural del NEI y varios institutos y oficinas del NIH. Publicado en la revista Ophthalmology, contó con la participación del Dr. Keenan, Elvira Agrón y la Dra. Emily Chew del NEI, junto con colegas del Moorfields Eye Hospital y la Universidad de Wisconsin-Madison. Los hallazgos ofrecen importantes perspectivas para quienes enfrentan AMD seca en etapa avanzada y avanzan en nuestro conocimiento y tratamiento de la enfermedad.