Un aliado minúsculo: cómo una bacteria acelera la curación de heridas diabéticas persistentes

MadridUna investigación reciente de la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania ha revelado que la bacteria Alcaligenes faecalis (A. faecalis) puede ayudar a sanar heridas crónicas en personas con diabetes. Este hallazgo es significativo porque el tratamiento de las heridas diabéticas es complejo y a menudo resultan en problemas de salud graves.

Las personas con diabetes suelen sufrir de heridas crónicas como úlceras y llagas. Estas heridas se curan lentamente, facilitando la aparición de infecciones y aumentando los riesgos para la salud. Los tratamientos actuales incluyen la eliminación de tejido muerto mediante cirugía y el uso de vendajes, pero estas técnicas no siempre son efectivas.

Los investigadores han descubierto que A. faecalis contribuye a la cicatrización de heridas en ratones diabéticos y muestras de piel humana mediante:

• Facilita la cicatrización de heridas sin infecciones
• Fomenta el movimiento de células de la piel (queratinocitos)
• Regula las enzimas que descomponen el colágeno

El estudio reveló que los ratones diabéticos con heridas de lenta cicatrización mejoraron más rápidamente después de ser tratados con bacteria A. faecalis. Estos ratones no presentaron infecciones. Al agregar la bacteria a células de la piel y muestras de piel diabética humana, las células cutáneas crecieron y se desplazaron más, favoreciendo la curación de las heridas. Tras 10 días, las muestras tratadas mostraron un mayor crecimiento de nuevas células de la piel.

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El equipo descubrió que A. faecalis modifica la actividad de ciertos genes relacionados con el sistema inmunológico y la descomposición del colágeno. Activa genes para los glóbulos blancos y desactiva genes para unas enzimas llamadas metaloproteinasas de matriz (MMPs), que descomponen el colágeno. Los pacientes diabéticos suelen tener niveles elevados de MMPs, dificultando la cicatrización de heridas. El estudio analizó la MMP-10, una enzima producida por células de la piel, y encontró que sus niveles se reducían en las heridas tratadas con A. faecalis.

La Dra. Elizabeth Grice y Ellen K. White dirigieron el estudio. La Dra. Grice comentó que esta bacteria podría contribuir a desarrollar nuevos tratamientos. Los investigadores desean comprender cómo A. faecalis interactúa con las células de la piel y otras bacterias en las heridas. Creen que el uso de bacterias podría ser una nueva y eficaz forma de tratar las heridas.

Los científicos buscan desarrollar nuevos tratamientos utilizando moléculas curativas de A. faecalis o centrándose en vías relacionadas. Esta investigación ofrece nuevas posibilidades para el cuidado de heridas diabéticas y subraya la importancia de esta bacteria en las lesiones.

El estudio fue respaldado por diversas organizaciones, como el Instituto Nacional de Investigación en Enfermería, el Instituto Nacional de Artritis, Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel, y el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas. La investigación en curso podría conducir a nuevos tratamientos para personas con heridas crónicas causadas por la diabetes.