Oväntade förvecklingar: Tre amerikaner och ett kuppförsök i Kongo

StockholmI maj skedde ett misslyckat försök att störta president Felix Tshisekedi i Kongo, i huvudstaden Kinshasa. Konspirationen involverade en blandad grupp människor, däribland tre amerikaner. Gruppen leddes av Christian Malanga, en mindre känd oppositionsfigur med en brokig bakgrund. Även om myndigheterna stoppade kuppen, väcker amerikanernas inblandning frågor om hur de hamnade i internationella politiska problem.

Christian Malanga började sitt politiska engagemang efter att ha flyttat till USA på 1990-talet. Han kallade sig själv en flykting som anpassade sig till det amerikanska livet och engagerade sig i politik och affärer som att sälja begagnade bilar och bryta guld. Men Malanga har också en historia av rättsliga problem, inklusive en dom för misshandel i Utah och flera anklagelser om våld i hemmet, även om många av dessa lades ner. Denna bakgrund står i kontrast till hans självbild som en engagerad familjeman och ledare.

Under natten av kuppförsöket attackerades Vital Kamerhes hus. Kamerhe stödjer president Tshisekedi. Hans vakter dödade några av angriparna. Samtidigt sände Malanga livevideo nära presidentpalatset. Videon visade beväpnade män i militäruniformer som orsakade kaos. Kongolesiska myndigheter meddelar att Malanga dog under motstånd vid gripandet.

Läs också:

Idag · 00:27

Hizbollah försvagas: förlust av ledarskap i Mellanöstern

Tre amerikaner deltog i kuppförsöket.

• Marcel Malanga, 21, är son till Christian Malanga.
• Tyler Thompson Jr., 21, trodde enligt uppgift att han var på en gratis semesterresa till Sydafrika och Eswatini.
• Benjamin Reuben Zalman-Polun, 36, hade kopplingar till Malanga genom ett guldgruvprojekt.

De unga männen befinner sig nu i allvarliga problem. De har blivit arresterade och förda till ett högsäkerhetsfängelse i Kinshasa, där förhållandena är mycket hårda. Rapporter säger att de sover på golvet och måste betala för grundläggande behov som mat och hygienprodukter. Deras familjer menar att de unga männen antingen blev lurade eller inte kände till de politiska planerna hos den äldre Malanga.

Försvarsadvokaten Richard Bondo planerar att överklaga domarna inom fem dagar. Kongo har nyligen återinfört dödsstraffet, vilket innebär att de dömda männen riskerar avrättning genom arkebusering. Dessa fall visar hur internationella aktiviteter kan leda till allvarliga och farliga problem. I detta fall har Malangas komplicerade bakgrund och misslyckade politiska drömmar satt hans amerikanska partner i en mycket riskfylld situation.