Hartlepools väljare osäkra på hur val påverkar lokala industrier.

StockholmI Hartlepool, Storbritannien, är väljarna osäkra på om deras röst kommer att göra skillnad. Opinionsundersökningar visar att det center-vänsterinriktade Labourpartiet leder över det konservativa partiet i hela landet. Trots detta är många väljare fortfarande obeslutsamma och trötta på politik. Labour måste vinna tillbaka väljare i områden som Hartlepool, som har drabbats av ekonomiska problem.

Väljare har blandade känslor:

• Stan Rennie, en fiskare, röstade konservativt på grund av Boris Johnsons löften om Brexit att kontrollera vattnen. Han känner sig sviken.
• Sheila Wainwright, en pensionär, anser att politiker ger tomma löften. Hon nämner nedgången av lokala butiker som ett exempel.
• Dylan Fisher, en vårdarbetare, tycker att Nigel Farage är karismatisk men litar generellt inte på politiker.

Hartlepool ligger 250 miles norr om London och har drabbats av industriell nedgång. Skeppsvarven och stålverken har stängt, och fiskeflottan minskar. Många invånare röstade för att lämna EU 2016, i hopp om att kunna kontrollera invandringen och förbättra ekonomin. 2019 bytte många områden som vanligtvis stödde Labour till Konservativa partiet. Hartlepool förblev troget Labour fram till 2021, då Konservativa partiet vann i ett fyllnadsval.

Regeringen har nyligen uppgraderat Hartlepools tågstation, renoverat gamla byggnader och förbättrat strandpromenaden. Trots det finns det få välbetalda arbeten. Stadens centrum har många tomma butiker. Jonathan Brash, Labours kandidat, uppmärksammar att människor är besvikna. Han noterar problem som en kämpande offentlig hälsovård, ökad brottslighet och färre poliser.

Läs också:

Idag · 04:25

Par gripna för stöld av varor värda miljoner från Lululemon

Fiskesamhället känner sig besviket. Många röstade för Brexit för att slippa EU-kvoter, men inte mycket har förändrats. År 2021 uppstod ett problem när döda skaldjur dök upp på stranden. Fiskarna tror att muddringen i floden Tees, ett gammalt industriområde som nu utvecklas, orsakade problemet genom att frigöra gifter. Två statliga rapporter hävdade att muddringen inte var orsaken, men de fann inte den verkliga anledningen. Fiskarna genomför nu sin egen forskning för att hitta svar.

Rennie, en fiskare, säger att hans arbete är förstört. Hans familj har fiskat i 500 år, men han tror att det kan ta slut med honom. Även om framtiden för fiske ser dyster ut, ger sjöfarten viss hopp. Hartlepools kommersiella hamn är mindre nu, men är aktiv inom förnybar energi. Hamnen arbetar med havsbaserade vindkraftverk och stöder Dogger Bank, världens största havsbaserade vindkraftpark.

PD Ports verkställande ordförande Jerry Hopkinson ser stora möjligheter inom förnybar energi, koldioxidinfångning och väte. Medan de konservativa fokuserar på olja och gas från Nordsjön, lovar Labour att göra Storbritannien till en ledare inom ren energi. Brash tror att Hartlepool skulle kunna utveckla sin ekonomi med ren teknik.

Opinionsmätningar visar att Brash från Labour kan besegra konservativa Jill Mortimer i Hartlepool. Många människor är dock inte entusiastiska över något av partierna. Även trogna väljare som Linda Li, som vanligtvis röstar på Labour, har sina tvivel. Hon bryr sig om Hartlepool-gemenskapen men är osäker på de politiska löftena.