Mystisk kosmisk varg framträder i fängslande bild från ESO:s VLT Survey Telescope

StockholmEuropeiska sydobservatoriet (ESO) har släppt en detaljerad bild av en nebulosa i Skorpionens stjärnbild. Denna nebulosa, som fått namnet Dark Wolf Nebula, ligger cirka 5300 ljusår från jorden. Bilden togs med VLT Survey Telescope (VST) vid ESO:s Paranalobservatorium i Chile och täcker ett område på himlen som är lika stort som fyra fullmånar. Nebulosan är en del av den större nebulosan Gum 55, ett område fyllt med spännande detaljer som fascinerar astronomer och rymdentusiaster.

Den Mörka Vargnebulosan är ett utmärkt exempel på en mörk nebulosa, bestående av tjocka, kalla moln av stoft. Dessa nebulosor blockerar synligt ljus men släpper igenom längre våglängder som infrarött ljus. Till skillnad från ljusnebulosor som avger ljus, lyser mörka nebulosor inte själva utan blockerar ljuset från stjärnorna bakom dem. Här är varför de är viktiga:

• De är platser där nya stjärnor formas och föds.
• De rymmer komplexa organiska och oorganiska ämnen.
• De ger oss förståelse för den interstellära kemin och fysiken.

Bilden visar en form som liknar en varg på grund av de färgglada vätegasmolnen i bakgrunden. Dessa ljusa områden lyser eftersom de är upplysta av ultraviolett ljus från unga stjärnor. Genom att studera dessa kontraster kan astronomer lära sig om sammansättningen och förändringarna i materian mellan stjärnorna.

Läs också:

Idag · 01:52

Hur bananflugor bibehåller skarp syn i varierande ljusförhållanden: Ny forskning avslöjar hemligheter

Mörka nebulosor har länge fascinerat människor över hela världen och förekommer i både kulturella historier och astronomiska traditioner. Coalsack-nebulosan är synlig utan teleskop och har en viktig betydelse för stjärnskådare från ursprungsbefolkningar som Mapuche och Inka. Mörka Varg-nebulosan kräver starka teleskop för att observeras, men dess upptäckt ger en modern dimension till dessa gamla berättelser om stjärnorna.

Bilden skapades med data från VST Fotometriska Hα-undersökningen av den södra galaktiska planeten och bulgen (VPHAS+), som har studerat nästan 500 miljoner objekt i vår galax. Sådana stora undersökningar är avgörande för att förstå hur stjärnor utvecklas och de erbjuder även en databas med rymdfenomen som både forskare och allmänheten kan nå via ESO:s vetenskapsportal. När vi fortsätter att utforska vår galax kan det finnas många fler upptäckter att göra.