Rafah i ruiner efter två månaders israelisk offensiv mot Hamas
StockholmRafah, som ligger intill Egypten och täcker ett område på cirka 65 kvadratkilometer, är övergiven och fylld med bråte två månader efter Israels anfall. Israel uppgav att Hamas sista fyra bataljoner hade förflyttat sig dit före invasionen.
Israel rapporterar att många militanter dödades i offensiven i Rafah. Många kvinnor och barn har också omkommit på grund av israeliska flyganfall och markoperationer. Militären förklarar att deras starka åtgärder beror på att Hamas använde civila områden för attacker. Förra månaden dödades åtta israeliska soldater av en explosion.
Konteramiral Daniel Hagari, militärens chefs talesperson, meddelade att vissa tunnlar är försedda med sprängämnen. Han förklarade att Hamas har byggt dessa tunnlar i civila områden, inklusive i närheten av bostäder, moskéer och platser där människor bor, för att stödja sina aktiviteter. Hagari delade med sig av denna information medan han stod vid en tunnelöppning.
Rafah hade en befolkning på cirka 275,000 innan kriget. Omkring 1,4 miljoner palestinier flydde till Rafah för att undkomma strider i andra delar av Gaza. Nu uppger FN att bara cirka 50,000 personer fortfarande befinner sig där.
De flesta har flyttat till ett område som Israel har utsett som ett "humanitärt område," men förhållandena där är mycket svåra.
Bor i överfyllda och smutsiga tältläger vid stranden, har de begränsad tillgång till rent vatten, och saknar mat, toaletter och sjukvård.
Hjälpinsatserna i södra Gaza har upphört. Israels operation i Rafah har stängt en av de två huvudsakliga gränsövergångarna till södra Gaza. Enligt FN kan inte mycket hjälp komma genom den andra stora gränsövergången, Kerem Shalom. Vägen är mycket farlig, och konvojer riskerar att bli attackerade av beväpnade grupper som letar efter smuggeltobak.
På onsdagen stod många lastbilar uppradade på Gazas sida av Kerem Shalom, men de rörde sig knappt. Detta tyder på att Israels löfte om att hålla vägen säker för hjälptransporter inte har varit framgångsrikt.
FN-tjänstemän uppger att några kommersiella lastbilar har lyckats ta sig till Rafah, men de behöver beväpnade vakter för att skydda dem på vägen.
Israel uppger att de snart har besegrat Hamas i Rafah. För att visa sitt självförtroende tog soldater med sig journalister i öppna militärfordon in till stadens centrum.
Dela den här artikeln