Mitofagi i medelåldern: nyckeln till hjärnans hälsa och livskraft mitt i livet

StockholmNy forskning visar att mitofagi är viktig för hjärnans hälsa i medelåldern. Mitofagi är processen där skadade mitokondrier avlägsnas, och den är avgörande för cellernas funktion, särskilt i hjärnans långlivade celler. Forskning från McWilliams-labbet vid Helsingfors universitet, ledd av Anna Rappe, har visat att mitofagi förändras i olika hjärnceller när de åldras.

Studien visar att det är särskilt viktigt att ta hand om hjärnan under medelåldern. Terapier som fokuserar på denna livsfas kan göra stor skillnad. De viktigaste resultaten från studien är:

• Förhöjda nivåer av mitofagi i rörelserelaterade hjärnområden hos gamla möss.
• En ökning och efterföljande minskning av mitofagi i celler kopplade till minne i högre ålder.
• Minskad surhetsgrad i lysosomer, vilket kan förvärra neurodegenerativa sjukdomar.

Nya rön indikerar att mitofagi, processen där skadade mitokondrier tas bort, inte bara minskar med åldern hos djur. Hos däggdjur som lever längre, till exempel möss, är processen mer detaljerad och komplicerad. Detta kan förklara varför tidigare forskning med djur med kortare livslängd visade en enklare förståelse. McWilliams-labbet använder avancerade genetiska och avbildningsverktyg för att skapa nya sätt att studera mitofagi hos mer komplexa djur.

Läs också:

Idag · 23:06

Ny forskning: Fampridin kan förbättra arbetsminnet hos personer med vissa psykiska sjukdomar

Dessa upptäckter kan leda till nya behandlingar för människors hälsa. Olika hjärnområden visar olika nivåer av mitofagi, vilket antyder möjligheten till riktad behandling. Till exempel kan förstärkning av mitofagi i vissa celltyper under medelåldern kanske förebygga eller bromsa sjukdomar som Alzheimers och Parkinsons. Nuvarande behandlingar för dessa komplexa sjukdomar har inte varit särskilt framgångsrika, så det finns ett behov av nya metoder som baseras på dessa biologiska processer.

Denna forskning hjälper oss att bättre förstå åldrande och kan leda till nya mediciner. Genom att fokusera på behandlingar i medelåldern kan forskare förändra hur den kognitiva försämringen sker när vi åldras. Allt eftersom studierna fortskrider är samarbete mellan grundforskning och praktisk tillämpning viktigt. McWilliams-laboratoriet och deras samarbetspartners är förberedda att leda inom detta område, och använder sina upptäckter för att utforska nya sätt att hålla hjärnan frisk.