Nyckelpoäng om största fångutbytet USA-Ryssland efter Sovjetunionen.

StockholmGershkovich, Whelan och Kurmasheva anlände till Joint Base Andrews i Maryland sent på torsdagskvällen. President Joe Biden och vicepresident Kamala Harris tog emot dem. Detta är den största fångutväxlingen mellan USA och Ryssland sedan Sovjetunionens upplösning. Utbytet innefattade flera kända fångar samt några mindre kända.

Ryssland frigav Vladimir Kara-Murza, en kritiker av Kreml och Pulitzerprisbelönt författare, som avtjänade ett 25-årigt straff för landsförräderi, vilket ansågs vara politiskt motiverat. USA har arbetat för att befria amerikaner som hålls fångna i andra länder, och denna utväxling är anmärkningsvärd på grund av dess omfattning och de viktiga personerna som är inblandade.

Handelslistan från Ryssland innehöll:

• Vadim Krasikov dömd för mord i Tyskland på uppdrag av Moskva.
• Två "sovande" agenter fängslade i Slovenien.
• Tre personer åtalade av amerikanska myndigheter.
• Två män återvända från Norge och Polen.

Vadim Krasikov är den mest kända personen som återvänts till Ryssland. Han dömdes skyldig i Tyskland 2021 för mordet på en tidigare tjetjensk rebellsoldat i en park i Berlin. Tyska domare fastslog att han agerade på uppdrag av ryska myndigheter och använde en falsk identitet och ett falskt pass för att utföra dådet. Under samtal insisterade Ryssland starkt på Krasikovs frigivning, vilket visade hur viktig han var för dem.

Tidigare fångutbyten, som det i december 2022 när Brittney Griner byttes mot vapenhandlaren Viktor Bout, har inte förbättrat relationerna mellan USA och Ryssland särskilt mycket. Även om dessa utbyten visar på vissa gemensamma intressen, särskilt under konflikter, har de inte lett till bättre diplomatiska förbindelser i stort.

Läs också:

Igår · 22:03

Bolåneräntan nära 7 % – bostadsmarknaden i krisläge i USA

Trots den pågående konflikten är det anmärkningsvärt att de två nationerna slutförde detta avtal. Detta visar att de är villiga att samarbeta även under höga politiska och militära spänningar. Biden betonade de svåra besluten som krävdes men framhävde vikten av att skydda amerikaner utomlands.

Vissa amerikaner sitter fortfarande fängslade i Ryssland. Bland dem finns Travis Leake, en musiker dömd för narkotikabrott; Gordon Black, en amerikansk soldat dömd för stöld och mordhot; Marc Fogel, en lärare åtalad för narkotikabrott; och Ksenia Khavana, som arresterades för att ha samlat in pengar till Ukrainas militära styrkor och nu står inför anklagelser om förräderi.

En betydande del av förhandlingarna inkluderade inte den ryska oppositionsledaren Alexei Navalny. Innan han dog i februari, fanns det diskussioner om att byta honom mot Krasikov. Navalnys oväntade död var ett stort bakslag för dessa förhandlingar.

Biden lovade att säkra detta avtal, särskilt när han sa att han inte skulle ställa upp för omval. Han välkomnade familjerna till de återvändande amerikanerna till Vita huset och betonade vikten av att samarbeta med andra länder. Trump kritiserade bytet och påstod felaktigt att betalningar hade gjorts till Ryssland samt ifrågasatte vilka personer som utbyttes.

Utbytet belyser de fortsatta svårigheterna i relationerna mellan USA och Ryssland. Det visar också en beredskap att fatta svåra beslut för att skydda medborgare samtidigt som man hanterar stora internationella problem.