Amerikanernas ekonomiska humör förbättras något när inflationen minskar

Den ekonomiska utsikten förbättras något enligt WSJ.

Nya uppgifter visar på en liten ökning i hur positivt amerikaner ser på ekonomin. En undersökning från Wall Street Journal i slutet av augusti visade att 34% av väljarna tror att ekonomin förbättras, jämfört med 26% i början av juli. Andelen som ansåg att ekonomin blev sämre sjönk från 54% till 48%. Joanne Hsu, som ansvarar för University of Michigans konsumentförtroendeindex, säger att förtroendet ökar. University of Michigan's mätning har ökat med 2,3% sedan juli.

Conference Board rapporterade att konsumentförtroendet steg i augusti och nådde sin högsta nivå sedan februari. Gallup upptäckte också att det ekonomiska förtroendet ökade till sin bästa nivå sedan mars. Dessa förändringar indikerar att olika faktorer gör att amerikanerna känner sig mer optimistiska.

Här är några viktiga faktorer som bidrar till denna ökning:

• Minskad inflation
• Lägre bensinpriser
• Lägre bolåneräntor
• En återhämtning på aktiemarknaden

Konsumenterna är ännu inte lika optimistiska om ekonomin som de var före pandemin. Däremot visar de förbättrade siffrorna att förtroendet ökar, tack vare olika faktorer som gör vardagen bättre.

Varför stämningen förändras

Flera faktorer bidrar till att förbättra människors uppfattning om ekonomin. En stor anledning är att inflationen minskar. Handelsdepartementet meddelade att konsumentpriserna ökade med 2,5 % i juli jämfört med samma månad föregående år, vilket är bättre än ökningen på 7,1 % i juli 2022. Även om människor fortfarande oroar sig för priserna, märker de att inflationen blir bättre.

Bensinpriserna har sjunkit. I måndags var det genomsnittliga priset för en gallon vanlig bensin $3,31, jämfört med $3,81 för ett år sedan. Även bolåneräntorna har minskat. Freddie Mac rapporterade att den genomsnittliga räntan för ett 30-årigt fast lån var 6,35%, vilket är en minskning från årets högsta nivå på 7,22% i början av maj.

Läs också:

Idag · 10:24

Claudia Sheinbaum leder Mexiko genom stora utmaningar

Aktiemarknaden går bättre nu, vilket ökar människors förtroende. Nyligen nådde Dow Jones Industrial Average den högsta nivån någonsin. Även om dessa tecken är lovande bör de betraktas med försiktighet.

Ekonomer trodde att konsumenternas utgifter skulle förbli starka under tredje kvartalet och ökade till och med sina BNP-prognoser för Q3. En svagare än väntad jobbrapport för juli påverkade inte deras uppfattningar särskilt mycket. Nya data visar att konsumentutgifterna steg med 0,5 % i juli jämfört med juni. Detta motsvarar en ökning på 5,3 % från förra året, vilket indikerar att amerikanerna fortsätter att spendera trots ekonomiska utmaningar.

Pågående problem och olika perspektiv kvarstår.

Självförtroendenivåerna är fortfarande lägre än de var före pandemin. Trots att faktorer som konsumtion, inkomster och BNP-tillväxt går bra, är människor fortfarande försiktiga. Josh Hirt, senior ekonom på Vanguard, säger att människors inställningar inte har förbättrats så mycket som man förväntade sig. Det tar tid för människor att må bättre, och de påverkas fortfarande av tidigare händelser.

Politiska influenser är viktiga. Efter att president Biden gjorde dåligt ifrån sig i en debatt mot Donald Trump, kände sig demokraterna nedslagna men blev på bättre humör när vice president Kamala Harris ledde valet. Republikanernas känslor gick åt motsatt håll, medan oberoende väljare kände en viss uppgång, vilket visade på tveksamhet eller bättre alternativ.

Händelser som Covid-19-pandemin, Rysslands invasion av Ukraina och USA:s uttåg från Afghanistan oroar fortfarande människor. Enligt Stanford-professorn Neale Mahoney och forskaren Ryan Cummings kan inflation ha en långvarig effekt på människors sinnesstämning. Priserna, som mäts av handelsdepartementet, har ökat med 18,3 % sedan december 2019, och folk minns fortfarande de senaste svårigheterna.

Även om ekonomin visar tecken på förbättring, finns det fortfarande problem att hantera. Den positiva stämningen beror på lägre priser, en starkare aktiemarknad och fortsatt konsumentutgifter. Dock är människor fortfarande försiktiga, så återhämtningen i förtroendet kan gå långsamt.