Nya antivirala strategier mot dödliga ebolavirus avslöjas

StockholmForskare utvecklar nya metoder för att bekämpa farliga virus som Ebola och Marburg. Just nu har vi få alternativ för att hantera dessa virus. De vacciner och behandlingar som finns fungerar endast på en typ av dessa virus. Forskare vid La Jolla Institute for Immunology gör framsteg genom att använda avancerad avbildningsteknik för att hitta virusens svagheter.

Forskare vid LJI har tagit fram detaljerade bilder av ebolavirusets nukleokapsid, vilket är avgörande för virusets replikation inne i värdceller. Denna upptäckt kan underlätta utvecklingen av antivirala läkemedel som riktar sig mot både ebola och andra liknande virus. Studien leddes av Reika Watanabe, Ph.D., och belyser det viktiga i nukleokapsidens roll för virusets överlevnad.

Forskarna använde sig av kryo-elektrontomografi för att studera nukleokapsider i infekterade celler. De upptäckte att:

Nukleokapsiden liknar en spiralformad telefonsladd. Den består av tre lager, där varje lager har en roll i virusets replikering. Ett tidigare okänt yttre lager kopplar nukleokapsiden till virusets membran.

Läs också:

Idag · 10:29

Uråldriga revarkitekter överlevde massutrotning och blomstrade vidare

Dessa upptäckter besvarar många frågor inom området. Att hitta en gemensam struktur i nukleokapsider öppnar nya möjligheter för antiviral forskning.

Konsekvenser av Attacker mot Nukleokapsid

Att förstå nukleokapsidens funktion kan förändra vårt sätt att bekämpa dessa virus. Genom att rikta in oss på denna struktur kan vi stoppa virusets tillväxt. Om nukleokapsiden skadas, kan viruset inte föröka sig. Denna kunskap är avgörande för att utveckla läkemedel som kan bekämpa olika filovirus.

Nukleokapsiden, som är en del av filovirus, liknar varandra mellan olika arter och har inte förändrats mycket över tiden. Denna likhet tyder på att ett enda antiviralt läkemedel kan vara effektivt mot olika filovirus och ge skydd vid framtida utbrott. När Watanabe fortsätter med sin forskning kan det förändra hur forskare utvecklar antivirala läkemedel, vilket skulle kunna rädda många liv i områden där dessa virus ofta förekommer.

Denna upptäckt är en utgångspunkt för mer detaljerade studier om hur nukleokapsider bildas i virus som Marburg. Framtida antivirala behandlingar kan sikta på att rubba denna viktiga del av viruset, vilket kan hindra dess spridning och sjukdomsalstrande förmåga.