Técnica revolucionaria de impresión 3D transforma la fabricación multimaterial y reduce desperdicios

MadridInvestigadores de la Universidad de Missouri han desarrollado un nuevo método de impresión 3D. Esta técnica permite fabricar dispositivos complejos utilizando diversos materiales, como plásticos, metales y semiconductores, todo con una sola máquina. El nuevo procedimiento, denominado Proceso de Ensamblaje Multimaterial en Forma Libre, fue publicado recientemente en Nature Communications y podría revolucionar la producción de productos.

El equipo de Mizzou diseñó una máquina con tres boquillas para distintas funciones:

• Una boquilla agrega material similar a la tinta.
• Otra boquilla emplea un láser para esculpir formas y materiales.
• La tercera boquilla añade materiales funcionales adicionales para mejorar las capacidades del producto.

El proceso funciona de la siguiente manera: La máquina comienza creando una estructura básica usando un material común de impresión 3D, como el policarbonato. Luego utiliza un láser para transformar algunas partes en un material especial llamado grafeno inducido por láser, colocándolo exactamente donde se necesita. Finalmente, agrega otros materiales para mejorar la funcionalidad del producto.

Esta técnica de impresión en 3D permite fabricar sensores, placas de circuitos y tejidos con componentes electrónicos. Al imprimir sensores dentro de los objetos, podemos crear artículos que detecten cambios de temperatura y presión. Por ejemplo, los investigadores pueden crear objetos que se asemejen a rocas o conchas para estudiar las corrientes oceánicas. En la vida cotidiana, esta tecnología podría ser útil para fabricar dispositivos portátiles que monitoreen la presión arterial y otros indicadores de salud.

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La fabricación de placas de circuito impreso implica numerosos pasos y diversos materiales. Estos métodos son costosos, consumen mucho tiempo y generan desechos que perjudican al medio ambiente. Esta nueva técnica es más respetuosa con el medio ambiente y está basada en sistemas naturales.

El Proceso de Ensamblaje Multimaterial Freeform destaca por su versatilidad y precisión al integrar pequeños componentes en estructuras tridimensionales más grandes, algo que otros métodos no logran. El equipo de Mizzou resolvió estos inconvenientes con su innovador sistema de tres boquillas.

El equipo de la Universidad de Missouri ha desarrollado un novedoso proceso de impresión 3D que podría transformar la fabricación de productos. Este método facilita el diseño de nuevos productos sin necesidad de crear prototipos inicialmente, lo que podría abrir nuevos mercados e impulsar innovaciones en diversos sectores.