Descubren intrigante movimiento de un exoplaneta distante que desafía la astronomía tradicional

MadridUn equipo de investigación de la Universidad de Lund en Suecia ha descubierto un pequeño planeta con un comportamiento orbital inusual. Este planeta, llamado TOI-1408c, se encuentra a 455 años luz de la Tierra y tiene una masa ocho veces mayor que la de nuestro planeta. Orbita muy cerca de un gigante gaseoso más grande llamado TOI-1408b. La forma en que estos dos planetas se mueven juntos es interesante y extraña, desafiando lo que conocemos sobre el movimiento planetario.

Hallazgos clave del estudio incluyen:

• El comportamiento orbital de TOI-1408c es irregular y complejo.
• El planeta muestra variaciones significativas en sus tiempos de tránsito.
• La presencia de TOI-1408c entre TOI-1408 y TOI-1408b es poco común.

Los movimientos inusuales de TOI-1408c demuestran que los sistemas planetarios pueden ser mucho más complejos de lo que pensábamos. Las variaciones en sus tiempos de tránsito indican que las fuerzas gravitacionales entre TOI-1408c, TOI-1408b y su estrella generan un patrón tanto inestable como regular. Esto contrasta con la mayoría de los sistemas planetarios conocidos, donde los planetas pequeños cerca de sus estrellas tienden a tener órbitas más estables.

Este hallazgo es crucial porque transforma nuestra comprensión sobre la formación de los planetas y sus órbitas. Normalmente pensamos que los planetas pequeños cerca de sus estrellas son principalmente influenciados por la gravedad de la estrella. Sin embargo, el movimiento de TOI-1408c demuestra que los planetas gigantes cercanos pueden tener un gran impacto en sus órbitas. Esto podría llevarnos a replantear cómo funcionan los sistemas planetarios, especialmente aquellos con planetas gigantes.

TESS, el Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito, fue lanzado en 2018. Desde entonces, ha detectado más de 7,000 posibles exoplanetas. Uno de los más intrigantes es el TOI-1408c. Al estudiar estos descubrimientos, los científicos pueden aprender más sobre el universo.

• Cómo se forman los planetas en proximidad entre sí.
• El impacto de los planetas gigantes sobre los planetas más pequeños cercanos.
• La diversidad de arquitecturas de sistemas planetarios en nuestra galaxia.

El descubrimiento de TOI-1408c ofrece un ejemplo crucial que podría transformar nuestra comprensión de los movimientos planetarios. Con el hallazgo de más exoplanetas, los científicos esperan identificar nuevos patrones y comportamientos. Esto ayudará a explicar la diversidad de sistemas planetarios en nuestra galaxia y más allá. La investigación, publicada en The Astrophysical Journal Letters, demuestra que aún hay muchas incógnitas en el espacio y que nuestros modelos deben adaptarse a medida que surgen nuevos descubrimientos.