Desvendando o segredo para otimizar o crescimento cerebral

São PauloCientistas do Laboratório de Cold Spring Harbor fizeram uma nova descoberta sobre o desenvolvimento do cérebro dos camundongos. Eles identificaram que uma proteína chamada mGluR1 é crucial para regular o momento em que as células cerebrais se conectam. Essa descoberta pode nos ajudar a entender as causas de distúrbios do desenvolvimento cerebral e a encontrar novos tratamentos para esses problemas.

As conexões no cérebro não são feitas para durar para sempre. É crucial que ele crie e desfaça essas conexões nos momentos certos para um desenvolvimento saudável. Quando isso não ocorre corretamente, podem surgir distúrbios como o autismo. A Professora Assistente Gabrielle Pouchelon e sua equipe estão investigando como o cérebro forma essas conexões nos estágios iniciais para entender melhor esses processos.

A poda é um processo de eliminação de conexões extras entre células cerebrais. A equipe de Pouchelon estuda as conexões iniciais no cérebro que não duram muito tempo. Essas conexões são cortadas para abrir espaço para circuitos cerebrais maduros. Apesar de serem temporárias, essas ligações podem ser essenciais para moldar o desenvolvimento do cérebro.

Pesquisadores no laboratório de Pouchelon descobriram que o mGluR1 controla a formação das conexões cerebrais iniciais. Sem o mGluR1, essas conexões permanecem por muito tempo na área do cérebro que sente o tato, especialmente através dos bigodes dos camundongos. Quando essas vias sensoriais não se desenvolvem corretamente, os camundongos apresentam comportamentos diferentes. Por exemplo, eles não ficam em pé sobre as patas traseiras nem exploram o ambiente como outros camundongos.

Principais descobertas:

• A proteína do receptor mGluR1 regula o momento das conexões neurais temporárias.
• Conexões de curta duração são essenciais para o desenvolvimento do cérebro.
• Otimização do tempo em circuitos sensoriais pode impedir comportamentos atípicos em camundongos.

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A primeira semana após o nascimento é essencial para o desenvolvimento cerebral. Pouchelon afirma que o mGluR1 atua de maneira diferente no início do desenvolvimento em comparação com os adultos. Isso sugere que a correção de problemas de desenvolvimento pode ter resultados variados dependendo da fase de crescimento.

Identificar as causas dos transtornos do neurodesenvolvimento é difícil ao examinar adultos ou adolescentes. É crucial compreender os marcos do desenvolvimento cerebral precoce.

A equipe de pesquisa acredita que sua descoberta pode contribuir para o desenvolvimento de novos tratamentos para problemas cerebrais na infância. Estudar o desenvolvimento do cérebro pode ajudar a prevenir sinais de distúrbios neurológicos como o autismo.

Pouchelon e sua equipe desejam que suas descobertas ajudem os jovens a resolver problemas antes que os sintomas apareçam. A pesquisa deles destaca a importância do desenvolvimento cerebral precoce e como isso influencia o comportamento futuramente.

Esta pesquisa destaca a importância de estudar o crescimento cerebral precoce e desenvolver tratamentos para corrigir problemas de desenvolvimento desde o início. Ao entender melhor esses processos, os cientistas esperam prevenir os transtornos neurodesenvolvimentais antes que eles ocorram.