De ontdekking van mGluR1: de sleutel tot optimale hersenontwikkeling bij muizen

AmsterdamWetenschappers van het Cold Spring Harbor Laboratory hebben een nieuwe ontdekking gedaan over de ontwikkeling van muizenhersenen. Ze hebben vastgesteld dat een eiwit genaamd mGluR1 cruciaal is voor het reguleren van het moment waarop hersencellen verbinding maken. Deze vondst zou ons kunnen helpen de oorzaken van hersenontwikkelingsstoornissen te begrijpen en nieuwe behandelingsmethoden te vinden.

De hersenen moeten op de juiste momenten verbindingen maken en verbreken voor gezonde groei. Als dit niet goed gebeurt, kunnen er stoornissen zoals autisme ontstaan. Universitair docent Gabrielle Pouchelon en haar team onderzoeken hoe deze verbindingen vroeg in de ontwikkeling van de hersenen tot stand komen om deze processen beter te begrijpen.

Snoeien is het proces waarbij overtollige verbindingen tussen hersencellen worden verwijderd. Het team van Pouchelon onderzoekt vroege connecties in de hersenen die niet lang blijven bestaan. Deze vroege verbindingen worden verwijderd om ruimte te maken voor volwassen hersencircuits. Hoewel ze tijdelijk zijn, kunnen ze essentieel zijn voor de vorming van de hersenen tijdens de ontwikkeling.

Onderzoekers in het lab van Pouchelon ontdekten dat mGluR1 regelt wanneer vroege hersenverbindingen ontstaan. Zonder mGluR1 blijven deze verbindingen te lang in het hersengebied dat verantwoordelijk is voor het voelen, vooral van muizensnorharen. Als deze sensorische wegen zich niet goed ontwikkelen, vertonen muizen ander gedrag. Ze staan bijvoorbeeld niet op hun achterpoten en verkennen hun omgeving niet zoals andere muizen dat doen.

Belangrijke bevindingen:

• Het eiwit mGluR1 receptor reguleert de timing van tijdelijke neurale verbindingen.
• Kortdurende verbindingen zijn essentieel voor de ontwikkeling van de hersenen.
• Verkeerde timing in sensorische circuits kan leiden tot atypisch gedrag bij muizen.

Lees ook:

Vandaag · 17:51

Koele daken en zonnepanelen: de Londense hitte aanpakken

De eerste week na de geboorte is van vitaal belang voor de hersenontwikkeling. Pouchelon legt uit dat mGluR1 anders werkt bij jonge kinderen dan bij volwassenen. Dit suggereert dat het oplossen van ontwikkelingsproblemen verschillende resultaten kan hebben op verschillende momenten in de groei.

Het identificeren van de oorzaken van neuro-ontwikkelingsstoornissen is moeilijk bij volwassenen of tieners. Het is belangrijk om inzicht te krijgen in de vroege ontwikkelingsmijlpalen van de hersenen.

Het onderzoeksteam denkt dat hun ontdekking kan bijdragen aan nieuwe behandelingen voor vroegere hersenproblemen. Het bestuderen van hersenontwikkeling zou kunnen helpen bij het voorkomen van symptomen van neurologische aandoeningen zoals autisme.

Pouchelon en haar team streven ernaar om met hun bevindingen jongeren te helpen door problemen te voorkomen voordat er symptomen optreden. Hun onderzoek benadrukt hoe cruciaal vroege hersenontwikkeling is en hoe dit later gedrag beïnvloedt.

Dit onderzoek benadrukt het belang van het bestuderen van vroege hersengroei en het ontwikkelen van behandelingen om ontwikkelingsproblemen al vanaf het begin aan te pakken. Door deze processen beter te begrijpen, hopen wetenschappers neuro-ontwikkelingsstoornissen te voorkomen nog voor ze ontstaan.