Novo estudo revela 'botão de pausa' no desenvolvimento humano

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Por Alex Morales
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Embrião humano flutuando com um símbolo de pausa.

São PauloCientistas do Instituto Max Planck de Genética Molecular e do Instituto de Biotecnologia Molecular descobriram um processo em células humanas capaz de interromper o desenvolvimento em suas etapas iniciais. Esse processo, semelhante ao chamado diapausa embrionária em outros animais, pausa temporariamente o desenvolvimento. Essa descoberta pode oferecer inúmeros benefícios para a pesquisa científica e a medicina reprodutiva.

A descoberta envolve a via de sinalização mTOR, que regula o crescimento celular. Quando essa via é inibida, as células-tronco humanas cessam seu crescimento e entram em um estado de inatividade, semelhante ao observado em outros mamíferos. Este entendimento é crucial para compreender como as células podem entrar em repouso.

  • Sincronização de Embriões: Nos procedimentos de FIV, é essencial alinhar o desenvolvimento embrionário com o ambiente uterino. Essa "função de pausa" pode permitir uma implantação no momento mais adequado.
  • Taxas de Sucesso Melhoradas na FIV: Ao controlar melhor o desenvolvimento, as clínicas podem aumentar as chances de implantação e gravidez bem-sucedidas.
  • Avanços Éticos na Pesquisa: O uso de células-tronco e blastoides em vez de embriões reais reduz preocupações éticas, permitindo um estudo mais aprofundado do desenvolvimento humano inicial.

Alguns mamíferos têm a capacidade de interromper o desenvolvimento de seus embriões até que as condições ambientais sejam favoráveis. Humanos não fazem isso naturalmente durante a gravidez, mas a existência dessa habilidade sugere que, no passado, poderia ter sido útil. Agora, cientistas precisam investigar se sistemas semelhantes estão presentes em outros animais.

Descoberta Promete Avanços na Medicina Reprodutiva

Esta descoberta traz diversos impactos. Na medicina reprodutiva, pode aprimorar os tratamentos de fertilização in vitro. Novas abordagens para controlar o desenvolvimento embrionário podem levar a melhores resultados. Além disso, auxilia cientistas a estudar questões como aborto precoce, infertilidade inexplicada e como o timing afeta a saúde do embrião.

Este achado estimula o trabalho em equipe na pesquisa biológica. Ao investigar como sinais como a via mTOR afetam as funções celulares, os cientistas podem descobrir novas estratégias e tratamentos além da saúde reprodutiva. Este estudo tem o potencial de ampliar nosso entendimento sobre o desenvolvimento dos organismos e de aprimorar as tecnologias reprodutivas. Ele abre possibilidades para novas abordagens no desenvolvimento humano e em tratamentos de fertilidade.

O estudo é publicado aqui:

http://dx.doi.org/10.1016/j.cell.2024.08.048

e sua citação oficial - incluindo autores e revista - é

Dhanur P. Iyer, Heidar Heidari Khoei, Vera A. van der Weijden, Harunobu Kagawa, Saurabh J. Pradhan, Maria Novatchkova, Afshan McCarthy, Teresa Rayon, Claire S. Simon, Ilona Dunkel, Sissy E. Wamaitha, Kay Elder, Phil Snell, Leila Christie, Edda G. Schulz, Kathy K. Niakan, Nicolas Rivron, Aydan Bulut-Karslioğlu. mTOR activity paces human blastocyst stage developmental progression. Cell, 2024; DOI: 10.1016/j.cell.2024.08.048
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