Divisão em Wallace: terminal de grãos ameaça patrimônio histórico

São PauloWallace, Louisiana, é uma cidade historicamente negra que está dividida sobre um plano para construir um novo terminal de grãos. A Greenfield Louisiana LLC quer erguer uma instalação de 222 acres para exportação de grãos perto da propriedade da família Banners e de alguns sítios históricos. Os Banners, através de sua organização sem fins lucrativos The Descendants Project, querem proteger a cultura dos afro-americanos na Louisiana, opondo-se a esta construção. Eles acreditam que a nova instalação levaria a mais desenvolvimento industrial na margem oeste do rio e prejudicaria o patrimônio da região.

Pontos Importantes:

• A instalação proposta seria construída a menos de 100 metros da propriedade dos Banners.
• Poderia impactar locais históricos como as plantações Evergreen, Oak Alley e Whitney.
• O projeto dividiu a comunidade, com alguns apoiando pelo crescimento econômico e outros temendo danos culturais e ambientais.

Jo Banner acredita que, se a instalação for aprovada, resultará em mais crescimento industrial e prejudicará o patrimônio cultural da região. Os moradores estão preocupados com a poluição e a perda de locais históricos. Gail Zeringue, cuja família vive na área desde o final dos anos 1800, compartilha essas preocupações e menciona os atuais problemas industriais do outro lado do rio.

Alguns moradores acreditam que a instalação beneficiará a economia. Wallace enfrenta problemas como a redução do número de alunos nas escolas e a falta de serviços básicos. Pessoas como Willa Gordon e Nicole Dumas esperam que o projeto traga empregos e crescimento econômico. A Greenfield Louisiana LLC afirma que criará mais de 1.000 empregos na construção civil e 370 empregos permanentes, além de realizar feiras de emprego e programas de treinamento.

O Conselho Paroquial de São João Batista recentemente alterou o zoneamento de aproximadamente 1.300 acres para permitir a instalação de indústrias pesadas em uma área e indústrias leves em outra. Estas terras são propriedade do Porto da Louisiana e alugadas para a Greenfield. Apesar da oposição local, os representantes eleitos de Wallace votaram a favor da mudança no zoneamento, mas não comentaram sua decisão.

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O Exército dos EUA e o Departamento de Saúde estão preocupados. O Exército informou que a instalação pode impactar alguns locais históricos. Já o Departamento de Saúde alertou que isso poderia aumentar o estresse ambiental na área.

Greenfield Louisiana LLC, liderada por Lynda Van Davis, afirma ter dialogado com a comunidade e assegurado que a instalação seja segura e sustentável. A empresa pretende reduzir emissões com o uso de sistemas de coleta de pó.

Greenfield se comprometeu a preservar quaisquer artefatos ou restos encontrados, colaborando com o Escritório Estadual de Preservação Histórica, o Amistad Research Center e outras entidades. Eles também destacam que não serão utilizadas substâncias químicas ou realizadas atividades de fabricação no local, focando exclusivamente no transporte.

Através do projeto Os Descendentes, a família Banners deseja construir uma rede de comunidades históricas e gerar empregos sem a necessidade de fábricas. Recentemente, eles transferiram uma casa de fazenda, onde seus antepassados viveram, para sua propriedade. Esperam que ela seja designada um marco histórico para impedir o desenvolvimento industrial.

A situação de Wallace reflete um problema maior enfrentado por pequenas cidades históricas afro-americanas nos Estados Unidos. Elas precisam decidir entre preservar seu patrimônio e encontrar maneiras de impulsionar suas economias.