Dorpsbewoners treuzelen om afscheid te nemen van Cha Kwo Lings erfgoed

AmsterdamHet dorp Cha Kwo Ling wordt gesloopt, waardoor een van de laatste krottenwijken van Hongkong verdwijnt. Deze oude gemeenschap zal tegen 2025 volledig verdwenen zijn om plaats te maken voor sociale woningbouw. Cha Kwo Ling heeft Hongkong zien transformeren van een vissersdorp tot een industrieel centrum en vervolgens tot een wereldwijde financiële hub. Het dorp werd oorspronkelijk bewoond door de Hakka-bevolking en verwelkomde later veel immigranten uit het Chinese vasteland.

Tussen het einde van de jaren veertig en de jaren vijftig groeide de bevolking van Hongkong van 600.000 naar 2 miljoen doordat veel vluchtelingen uit China kwamen om aan de burgeroorlog te ontsnappen en een beter leven te zoeken. Omdat velen zich geen fatsoenlijke huisvesting konden veroorloven, belandden ze in krottenwijken zoals Cha Kwo Ling. Rond 1953 woonden ongeveer 300.000 mensen in dergelijke nederzettingen verspreid over de stad. Deze eenvoudige woonomgevingen speelden een belangrijke rol in de vroege economie van Hongkong.

• Huisvest kleine fabrieken
• Gelegen nabij industriële zones
• Verstevigt informeel de productie

De wijken met krakers waren onstabiel en vaak sloegen er branden uit. Daarom besloot de Britse koloniale overheid om de bewoners naar sociale huurwoningen te verplaatsen. Dit werd gezegd om de door brand getroffen mensen te helpen, maar onderzoeker Charles Fung vermoedt nog andere redenen. Eén daarvan was dat de Britse overheid de invloed van vasteland China wilde tegengaan.

De afbraak van illegale nederzettingen weerspiegelt grote economische en sociale veranderingen in Hongkong. Publieke woningbouwprojecten hebben de stadsindeling veranderd, mensen naar andere gebieden verplaatst en nieuwe gemeenschappen gevormd. In Cha Kwo Ling zijn langdurige bewoners zoals Lo terughoudend om naar hoge gebouwen te verhuizen. Deze aarzeling gaat niet alleen over ruimte; het gaat ook om hun sociale en emotionele banden.

Lees ook:

Vandaag · 12:26

Proces bedreigt Le Pens politieke aspiraties en imago

In het verleden vormden krottenwijken hechte gemeenschappen waar mensen herinneringen en tradities deelden. De verhuizing naar sociale huurwoningen baart de bewoners zorgen over het verlies van deze belangrijke sociale banden. De verhuizing verstoort hun vertrouwde routines en gedeelde geschiedenissen die al jarenlang deel uitmaken van hun leven.

De sloop betekent het verlies van belangrijk cultureel erfgoed. De krakersdorpen waren meer dan alleen woningen; het waren kleine gemeenschappen van het dagelijkse lokale leven. De herinneringen, interacties en tradities die zij bevatten, zijn uniek en kunnen niet opnieuw worden gecreëerd. Hun verdwijnen betekent dat een stukje van Hongkongs cultuur voorgoed verloren zal gaan, vervangen door uniforme hoogbouw.

De sloop van Cha Kwo Ling en vergelijkbare nederzettingen markeert een transformatie in de manier waarop mensen leven. Er is een verschuiving van kleinschalige, gemeenschapsgerichte gebieden naar door de overheid geplande woonwijken. Deze verandering gaat niet alleen over gebouwen; het beïnvloedt ook hoe gemeenschappen in Hongkong worden gevormd en onderhouden, en weerspiegelt verschuivingen in beleid, economie en samenleving.