VS herhaalt verdediging verplicht, na botsing tussen Filipijnen en China

AmsterdamDe Verenigde Staten hebben benadrukt dat zij de Filipijnen moeten verdedigen als deze worden aangevallen. Dit komt na een zeeslag tussen de Filipijnen en China. Kurt Campbell, een topadviseur van de president, verklaarde dat het 1951 Mutual Defense Treaty aanvallen op Filipijnse militaire en kustwachtschepen dekt. Dit verdrag geldt ook voor het gebied van de Zuid-Chinese Zee.

Een Filipijnse regeringswerkgroep heeft China bekritiseerd voor zijn acties. Ze gaven aan dat de Chinese maritieme troepen "gevaarlijke manoeuvres" hadden uitgevoerd, waaronder rammen en slepen. Deze acties bemoeilijkten routine-inspanningen om de BRP Sierra Madre, een militair schip dat zich bevindt bij een bank minder dan 200 zeemijlen van de Filipijnse kust, te bevoorraden.

De werkgroep benadrukte de volgende punten:

• De Chinese manoeuvres waren illegaal en agressief.
• Ze brachten de levens van Filipijnse personeel in gevaar.
• Ze veroorzaakten schade aan Filipijnse boten.
• Chinese acties schonden het internationaal recht.

De Filippijnse troepen handelden rustig en professioneel en voorkwamen daarmee escalatie. Daarentegen beschuldigde de Chinese kustwacht de Filippijnen. Zij beweerden dat een Filipijns schip meerdere waarschuwingen had genegeerd en de botsing had veroorzaakt. China omschreef het optreden van zijn kustwacht als professioneel, kalm, redelijk en binnen de wet.

Lees ook:

Vandaag · 12:34

Zal China's verrassingsstimulus werken?

De Filipijnse minister van Defensie, Gilberto Teodoro Jr., reageerde resoluut. Hij verklaarde dat het leger van zijn land zich zal verzetten tegen de onveilige acties van China. Teodoro gaf aan dat de handelingen van China in strijd zijn met hun beweringen van goede bedoelingen. Hij benadrukte dat het Filipijnse leger toegewijd is aan het verdedigen van het grondgebied van het land.

Er zijn recentelijk verschillende incidenten nabij de zandbank voorgevallen. De Sierra Madre ligt daar sinds 1999 en functioneert nog steeds als een militair schip. Elke aanval op het schip zou door de Filipijnen als een oorlogsdaad kunnen worden beschouwd.

China claimt het grootste deel van de Zuid-Chinese Zee, wat heeft geleid tot geschillen met naburige landen zoals de Filippijnen en Vietnam. China heeft onlangs een nieuwe wet aangenomen die de kustwacht toestaat de controle over buitenlandse schepen over te nemen en hun bemanningen tot 60 dagen vast te houden. De wet geeft de kustwacht ook toestemming om indien nodig op buitenlandse schepen te schieten.

De Filipijnen en andere landen hebben kritiek geuit op China vanwege haar te agressieve houding. Teodoro verklaarde dat de wereld de acties van China als een bedreiging voor de vrede en stabiliteit in de Zuid-Chinese Zee moet beschouwen. Hij bevestigde dat de Filipijnen hun soevereiniteit en territoriale rechten zullen blijven verdedigen.