Vakbondsleider Chhim Sithar hervat strijd tegen grootste casino van Cambodja

AmsterdamVakbondsleider Chhim Sithar vrijgelaten en zet staking tegen NagaWorld voort

Chhim Sithar, een bekende Cambodjaanse vakbondsleider, is vrijgelaten uit de gevangenis en belooft de langdurige staking tegen NagaWorld, het grootste casino van Cambodja, voort te zetten. Na bijna drie jaar strijd is Sithar vastbesloten om op te komen voor de ontslagen werknemers. Haar vastberadenheid benadrukt de uitdagingen waarmee vakbondsbewegingen in Cambodja te maken hebben, waar de autoriteiten vaak fel tegen vakbondsactiviteiten zijn.

Ministerie van Arbeid en Beroepsopleiding meldde dat meer dan 200 ex-werknemers in december 2022 compensatie hebben geaccepteerd volgens de arbeidswetten en hun eisen hebben ingetrokken. Ondanks deze overeenkomsten blijven veel werknemers protesteren. De Cambodjaanse mensenrechtenorganisatie LICADHO benadrukte de aanhoudende moeilijkheden waarmee de stakers worden geconfronteerd.

• Seksuele intimidatie
• Fysieke aanvallen
• Gerechtelijke intimidatie

NagaWorld is eigendom van een bedrijf dat wordt beheerd door de familie van de overleden Maleisische miljardair Chen Lip Keong en kreeg zijn casinolicentie in 1994. De protesten van NagaWorld-werknemers in Phnom Penh trokken veel aandacht omdat ze plaatsvonden in de hoofdstad en vaak tot gewelddadige politieoptredens leidden. Deze protesten zijn totaal anders dan eerdere vakbondsactiviteiten, die meestal plaatsvonden in fabrieken in afgelegen gebieden of industrieterreinen in andere provincies.

Lees ook:

Vandaag · 18:33

Rechtsbeleid en migratiekrimp onder de regering van Barnier

Sithar heeft tijdens moeilijke tijden blijk gegeven van sterk leiderschap en heeft daarmee internationale aandacht getrokken. Vorig jaar koos het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken haar als een van de tien winnaars van de jaarlijkse Human Rights Defender Award. Voormalig Amerikaans ambassadeur in Cambodja, W. Patrick Murphy, prees haar als een moedige vakbondsleider die rustig vecht voor de rechten van Cambodjaanse arbeiders.

De Cambodjaanse regering wordt beschuldigd van het gebruik van het rechtssysteem om tegenstanders de mond te snoeren. Toen premier Hun Manet vorig jaar zijn vader, Hun Sen, opvolgde, leefde er enige hoop op politieke hervormingen. Echter, wezenlijke veranderingen zijn tot nu toe uitgebleven. De voortdurende inspanningen van Sithar en de NagaWorld-werknemers illustreren de aanhoudende uitdagingen waarmee arbeidersbewegingen worden geconfronteerd in een politieke omgeving die van oudsher elk verzet onderdrukt.

De staking bij NagaWorld is een belangrijke test voor hoe de nieuwe regering kijkt naar arbeidsrechten en haar inzet voor verandering. De vasthoudendheid van de werknemers en hun leiderschap tonen de bredere strijd voor rechtvaardigheid in Cambodja. Hoewel sommige werknemers tevreden zijn met financiële compensatie, blijft de roep om diepgaande veranderingen sterk, wat de aanhoudende drang van de arbeidsrechtenbeweging in het land aantoont.