Inzicht in de dynamiek van Venezolaanse presidentsverkiezingen

AmsterdamVenezuela maakt gebruik van zowel elektronische stemmachines als papieren stembiljetten tijdens de presidentsverkiezingen. Het land heeft ongeveer 17 miljoen kiesgerechtigden. Hoewel 4 miljoen Venezolanen in het buitenland geregistreerd staan om te stemmen, kunnen slechts 69.000 van hen daadwerkelijk stemmen vanwege strenge eisen. Zo werkt het stemproces:

• De meeste stembureaus bevinden zich in openbare scholen en worden bewaakt door het leger.
• Elektronische machines registreren stemmen en printen papieren bonnetjes.
• Kiezers moeten deze bonnetjes in stembussen deponeren, maar er zijn meldingen van dwang door functionarissen van de regerende partij.

De eerlijkheid van deze verkiezingen staat ter discussie. Ondanks de belofte van Maduro's regering om oppositieleiders deel te laten nemen, werd de voorverkiezing van de oppositie illegaal verklaard en werd de populairste leider van de stembiljetten geweerd. Waarnemers van de Europese Unie noemden de regionale verkiezingen de meest eerlijke in 20 jaar, maar kandidaten die de regering steunden, profiteerden nog steeds van voordelen zoals staatsfinanciering en toegang tot brandstof.

Vertrouwen in verkiezingen is laag. Er zijn beschuldigingen van geknoei met stemmen en zorgen dat de overheid een verlies niet zal accepteren. De Nationale Kiesraad wordt gecontroleerd door loyalisten van de regerende partij. Veel stembureaus hebben slechts één of twee stemmachines, waardoor het moeilijk is voor de oppositie om toezicht te houden. Opmerkelijk is dat de Kiesraad 1.700 stemlocaties met een enkele machine heeft toegevoegd in gebieden waar de regerende partij meestal de meeste stemmen behaalt.

De Venezolaanse overheid staat bekend om het manipuleren van opkomstcijfers bij verkiezingen. Tijdens de parlementsverkiezingen van 2017 meldde Smartmatic, het bedrijf dat verantwoordelijk was voor de stemtechnologie, problemen met minstens 1 miljoen stemmen. Tegenwoordig gebruikt de overheid in eigen land gemaakte stemmachines. Na een referendum in december hebben ze de papieren stemresultaten van deze machines niet vrijgegeven, wat het vertrouwen in de opkomstcijfers bemoeilijkt.

Internationale waarnemers zijn ook een bron van controverse. De EU was uitgenodigd om te observeren, maar deze uitnodiging werd ingetrokken nadat het blok nieuwe economische sancties had opgelegd. Dit zet vraagtekens bij de openheid en verantwoordelijkheid van de overheid.

Lees ook:

Gisteren · 22:14

Mexicaanse president lanceert ambitieuze klimaatactieplannen

Venezolanen in het buitenland ondervinden veel obstakels bij het stemmen. Velen kunnen niet stemmen omdat de consulaten in de VS in 2018 werden gesloten. Bovendien hebben eisen zoals het tonen van een bewijs van legale verblijfsstatus veel migranten verhinderd zich te registreren om te stemmen.

Oppositieleiders blijven hoopvol. Ze denken dat als de meerderheid groot genoeg is, zelfs de aanhangers van Maduro van gedachten kunnen veranderen. Dit hangt af van factoren zoals de omvang van de overwinning, druk vanuit andere landen en mogelijke deals of manieren om Maduro te laten aftreden die door buitenlandse naties worden aangeboden.

Het huidige systeem bevoordeelt de regerende partij. Staatsmiddelen worden ingezet voor verkiezingscampagnes en er is druk bij de stembureaus. Hoewel het systeem elektronische en papieren methoden combineert om eerlijk stemmen te waarborgen, zijn veel mensen van mening dat het niet effectief is.

Geïnteresseerden in de verkiezingen van Venezuela moeten op verschillende zaken letten. Dit omvat internationale betrokkenheid, gebeurtenissen bij stembureaus en de reactie van de overheid als de oppositie wint. Hoewel men hoopt op eerlijke verkiezingen, blijven er twijfels vanwege bekende problemen.