Duizenden in Kenia protesteren tegen nieuwe belastingvoorstellen

AmsterdamVoorstellen om een BTW van 16% op brood in te voeren en een nieuwe jaarlijkse belasting op motorvoertuigen in Kenia hebben geleid tot wijdverspreide protesten. Op dinsdag ontmoette president Ruto de leden van zijn partij, waarna besloten werd deze twee voorstellen uit de wetgeving te verwijderen. Echter, volgens de betogers op donderdag zijn deze aanpassingen niet genoeg. Zij eisen dat de wetgevers de complete begrotingswetgeving afwijzen.

Veel demonstranten lieten zien dat ze boos waren.

• Ashley Mwai, 19, gaf aan dat extra belastingen voedsel en vervoer onbetaalbaar zouden maken voor jongeren.
• Ondernemer Walter Mwangi, 34, liet weten dat de huidige belastingen zijn adviesbureau nu al schaden.

Ashley Mwai vertelde dat ze nog nooit heeft gestemd en geen baan heeft, maar dat de hoge belastingen haar ertoe brachten om deel te nemen aan de protesten. Ze maakt zich zorgen om haar ouders, die niet naar de protesten kunnen komen.

Walter Mwangi sprak over de moeilijkheden om zijn bedrijf draaiende te houden met de huidige belastingen. Hij gaf aan dat hij erg moe is en dat extra belastingen het nog moeilijker zouden maken om winst te genereren.

Wetgevers bespreken een nieuwe wet. Ze hebben er donderdag voor de tweede keer over gestemd. De definitieve stemming is volgende week. Tijdens de stemming probeerden demonstranten het parlementsgebouw binnen te dringen. Ze droegen borden en riepen tegen president Ruto.

Lees ook:

Vandaag · 03:16

Samoa vreest milieuramp door gezonken Nieuw-Zeelands marineschip

President Ruto was bij een universiteitsevenement in de stad Garissa tijdens de protesten. Tegenstanders van de regering stonden langs de straat naar het evenement. Ook in Eldoret, Ruto's geboortestad, protesteerden jongeren en uitten hun ontevredenheid nadat ze op hem hadden gestemd.

De protesten van dinsdag leidden tot meer dan 200 arrestaties, maar de gearresteerden werden later vrijgelaten. In Kenia beschermt de grondwet het recht om te demonstreren. Organisatoren moeten de politie op de hoogte stellen, die doorgaans goedkeuring verleent tenzij er veiligheidszorgen zijn. Ondanks dit, worden anti-regeringsprotesten in Nairobi vaak met geweld door de politie aangepakt. In het verleden hebben agenten in Nairobi op betogers geschoten.

De menigte riep en hield op donderdag borden omhoog, vastbesloten in hun eis voor geen nieuwe belastingen. Ze stelden dat de voorgestelde wijzigingen in de belastingwetten hun problemen niet zouden oplossen. Velen gaven aan door te zullen protesteren totdat het hele begrotingsvoorstel van tafel is.

Deze maatregel is belangrijk omdat het laat zien dat Kenianen ontevreden zijn over belastingen en geldproblemen. Studenten en ondernemers zijn het erover eens dat de nieuwe belastingen het leven duurder zullen maken en verschillende delen van de economie zullen schaden.