Taiwan wil droneleger, maar China maakt de nodige drones

Taiwan ondervindt problemen bij het verkrijgen van voldoende drones volgens de WSJ.

Taiwan werkt hard aan het opbouwen van een eigen dronevloot voor defensie. De kleine, goedkope drones die in Oekraïne werden gebruikt, hebben aangetoond zeer effectief te kunnen zijn. Taiwan wil hetzelfde doen, maar heeft te maken met problemen. De meeste drones worden namelijk in China gemaakt, wat een risico vormt voor Taiwan.

Het Oekraïense leger heeft veel drones ingezet. Ze hebben veel gemakkelijk verkrijgbare drones van DJI, een toonaangevend Chinees bedrijf, gebruikt. Deze drones helpen om vijandelijke bewegingen te observeren en bommen te laten vallen. Dit heeft Oekraïne geholpen in de strijd tegen het sterkere Russische leger. Taiwan, dat mogelijk een conflict met China tegemoet gaat, wil dezelfde strategieën toepassen.

Taiwan wil samen met particuliere bedrijven een "nationaal droneteam" opzetten. Ze zijn van plan om de komende vijf jaar ongeveer $175 miljoen te investeren om 3.200 drones aan te schaffen. Deskundigen vinden dat dit aantal snel moet worden verhoogd. Oekraïne gebruikt bijvoorbeeld ongeveer 10.000 drones per maand.

Belangrijke uitdagingen zijn onder andere:

• Hoge kosten voor het lokaal bouwen van drones
• Mogelijke blokkades die de toevoer afsnijden
• Essentiële onderdelen vaak afkomstig uit China

Er zijn technische en economische obstakels.

Taiwan produceert het merendeel van ’s werelds geavanceerde halfgeleiders. Het belangrijkste probleem is niet het vervaardigen van onbemande vliegtuigen, maar om er voldoende te maken om te kunnen concurreren met de lage prijzen van China. DJI domineert met driekwart van de markt voor consumentendrones. Dankzij de grootschalige industrie kan China eenvoudig goedkope drones produceren.

Gimbalsystemen zijn van groot belang. Ze combineren optische lenzen, thermische sensoren en stabilisatoren, wat ze essentieel maakt voor verkenningsdrones. Taiwan produceert veel gimbalonderdelen, maar vanwege de hoge loonkosten worden ze vaak in China geassembleerd. Gimbals die buiten China worden gemaakt zijn duurder en moeilijker te vinden.

Lees ook:

Gisteren · 15:27

VS overtreft China in AI-innovatie volgens nieuwste Stanford-ranking

Motoren vormen een ander probleem. De Taiwanese dronefabrikant Taiwan UAV probeerde een Australische motor te gebruiken in plaats van een Chinese, maar deze was 20 keer duurder. Lokale fabrieken weigeren vaak met hen samen te werken omdat de bestellingen te klein zijn.

Om deze problemen te overwinnen, moet Taiwan:

• Identificeer cruciale componenten die niet uit China komen
• Zorg voor veilige lokale toeleveringsketens
• Moedig binnenlandse industrieën aan om de productie te verhogen

Landen over de hele wereld en binnen hun eigen grenzen doen hun best om verschillende problemen aan te pakken.

Het National Chung-Shan Instituut voor Wetenschap en Technologie produceert drones voor het Taiwanese leger, zoals het model Teng Yun. Taiwanese soldaten gebruiken deze drones voor training en verkenning. Ook investeren ze in antidrone-technologie. Bijvoorbeeld, Tron Future heeft systemen ontwikkeld om Chinese drones uit te schakelen.

De Verenigde Staten beseffen dat Taiwan hulp nodig heeft. Het Replicator-plan van het Pentagon is bedoeld om veel robots te financieren om het groeiende leger van China tegen te gaan. Het heeft $500 miljoen ontvangen voor de eerste implementaties.

Als er een conflict zou zijn, zou Taiwan verschillende drones nodig hebben voor verschillende fases. Aan het begin zouden ze dure, duurzame drones gebruiken, zoals de Reaper uit de VS. Voor gevechten op de grond zouden ze kleinere, goedkopere drones met explosieven nodig hebben. Het is belangrijk om een voorraad van deze drones op te bouwen.

De Taiwanese defensie-industrie heeft potentieel, maar moet groeien. Experts zoals David Ochmanek denken dat drones een kleinere strijdmacht kunnen helpen een grotere te schaden. Taiwan moet een sterke en veilige toeleveringsketen voor drones ontwikkelen om zich voor te bereiden op eventuele toekomstige conflicten.