Nieuw onderzoek onthult: ontstaan van biodiversiteitshotspot Indo-Australische archipel in 40 miljoen jaar

AmsterdamOnderzoekers ontrafelen evolutie van biodiversiteit in Indo-Australische Archipel

Een internationaal team heeft eindelijk de ontwikkeling van biodiversiteit in de Indo-Australische Archipel in kaart gebracht. Gedurende een periode van 40 miljoen jaar is dit gebied bestudeerd. Hun onderzoek verklaart waarom de Coral Triangle de hoogste mariene biodiversiteit ter wereld heeft.

Het team bestond uit:

• Dr. Skye Yunshu Tian van de Universiteit van Bonn
• Professor Moriaki Yasuhara van de Universiteit van Hong Kong (HKU)
• Dr. Fabien L. Condamine van het Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)

De onderzoekers hebben hun bevindingen in het tijdschrift Nature gepubliceerd. Het merendeel van het onderzoek werd uitgevoerd aan de Universiteit van Hongkong (HKU).

Uit het onderzoek blijkt dat het aantal verschillende soorten zo'n 20 miljoen jaar geleden begon toe te nemen, in het vroege Mioceen. Ongeveer 2,6 miljoen jaar geleden stopte deze groei in soortenrijkdom. Opmerkelijk is dat er in deze periode geen grote uitstervingsgolven plaatsvonden.

De diversiteit nam toe door veranderingen in habitats. Tektonische verschuivingen in Zuidoost-Azië zorgden voor grote ondiepe zeegebieden, die volgens Skye belangrijk zijn voor de biodiversiteit.

Lees ook:

Vandaag · 01:33

Betovering door geluid: magie voor blinden mogelijk?

Momenteel loopt deze rijke biodiversiteit gevaar. Skye waarschuwde dat als de door mensen veroorzaakte opwarming doorgaat, we snel de ongelooflijke verscheidenheid aan leven in het tropische gebied kunnen verliezen.

Professor Moriaki Yasuhara legde uit dat deze studie aantoont hoe de Koraaldriehoek, een gebied met veel koraalsoorten, zich verplaatste van het oude Middellandse Zeegebied naar zijn huidige locatie. Dit was voorheen niet duidelijk. De studie verklaart ook waarom de Koraaldriehoek meer biodiversiteit heeft dan de Caribische Zee. De Koraaldriehoek heeft geluk gehad en heeft geen grote uitstervingsgebeurtenissen doorgemaakt.

Het kennen van deze patronen kan helpen om het zeeleven te beschermen. Deze studie toont aan dat kennis uit oude fossielgegevens ook nu van belang kan zijn. Als de huidige opwarming aanhoudt, kunnen we veel mariene soorten verliezen.

Deze studie helpt ons te begrijpen hoe tektoniek, klimaat en andere factoren het zeeleven in de Koraaldriehoek hebben beïnvloed. Het biedt waardevolle informatie voor natuurbehoud in dit gebied. Door zowel naar historische gebeurtenissen als naar huidige problemen te kijken, laat de studie zien dat dit gebied kwetsbaar is en onmiddellijke beschermende maatregelen nodig heeft.

Toekomstig onderzoek kan voortbouwen op deze resultaten. Dergelijke studies bieden waardevolle inzichten voor de bescherming van de diverse mariene ecosystemen van onze planeet.

Het nieuwe inzicht in de ontwikkeling van de Indo-Australische Archipel is van groot belang voor wetenschappers, ecologen en natuurbeschermers. Het verduidelijkt hoe het zeeleven zich heeft ontwikkeld en wat we moeten doen om het in de toekomst te beschermen. Het onderzoek benadrukt de dringende noodzaak om nu actie te ondernemen vanwege de aanhoudende klimaatverandering.