Joshua Wong vraagt om lagere straf in historische veiligheidszaak

AmsterdamJoshua Wong stapte naar de rechtbank om te pleiten voor een kortere straf in een spraakmakende zaak over nationale veiligheid. Terwijl hij de rechtszaal binnenliep, zwaaide hij naar de toeschouwers. Vijf andere activisten vergezelden hem, waaronder:

• Voormalige voorzitter van de Democratische Partij Wu Chi-wai
• Oud-parlementslid voor democratie Jeremy Tam
• Activist Tam Tak-chi

Wongs advocaat, Marco Li, betoogde dat Wong moet worden gezien als een "actief deelnemer." Li verklaarde dat Wong de onofficiële voorverkiezingen niet organiseerde of hielp. Volgens de veiligheidswet staat op actieve deelname een gevangenisstraf van drie tot tien jaar. Li stelde voor om Wongs straf met een derde te verminderen vanwege zijn schuldbekentenis.

Li verklaarde dat Wong zijn leven wilde veranderen na zijn gevangenisstraf. Wong staat bekend om zijn lange geschiedenis in het activisme. In 2012 leidde hij protesten tegen de plannen van de regering om nationaal onderwijs in Hongkongse scholen in te voeren. In 2014 werd hij nog bekender tijdens de 'Occupy Movement' in de stad, een beweging die 79 dagen duurde, straten blokkeerde en directe verkiezingen voor de leider van Hong Kong eiste.

Lees ook:

Vandaag · 04:07

Lokale talen herwinnen terrein in Senegal

In 2019 werkte Wong aan internationale steun voor de protestbeweging zonder duidelijke leider. Peking noemde Wong een voorstander van Hongkongse onafhankelijkheid en beschuldigde hem ervan buitenlandse inmenging te zoeken. Op 30 juni 2020 trad de nationale veiligheidswet in werking. Kort daarna hield de politieke partij "Demosisto," mede opgericht door Wong, op te bestaan.

De hoorzittingen voor de 45 veroordeelde verdachten gaan door en duren waarschijnlijk tot begin augustus. De uiteindelijke vonnissen worden later bepaald. De nationale veiligheidswet staat verschillende straffen toe, afhankelijk van de ernst van het delict. Voor lichte overtredingen kan de straf onder de drie jaar zijn, terwijl ernstige misdrijven straffen van 10 jaar tot levenslang met zich mee kunnen brengen.

Sommigen beweren dat de veiligheidswet gericht is op democratie-activisten in de stad. Volgens de overheden van Hongkong en Peking heeft de wet echter orde hersteld na de protesten van 2019.