Stads- versus woestijnstrategie: fruitvliegen en navigatie

AmsterdamFruitvliegjes, die door wetenschappers Drosophila worden genoemd, gebruiken verschillende strategieën om zich te oriënteren afhankelijk van hun leefomgeving. Onderzoekers ontdekten dat stads- en woestijnfruitvliegjes verschillende methoden hanteren om te navigeren. Dit inzicht verkregen ze door gebruik te maken van virtual reality, waarmee ze kunstmatige natuurgetrouwe omgevingen creëerden. Stadsfruitvliegjes, Drosophila melanogaster, zijn gewend aan drukke gebieden met veel objecten, terwijl woestijnfruitvliegjes, Drosophila mojavensis, gewend zijn aan omgevingen met weinig obstakels.

De studie bracht diverse belangrijke inzichten aan het licht:

Stadsfruitvliegen richten zich meer op de achtergrond voor stabiliteit dan op de voorwerpen waarin ze geïnteresseerd zijn. Woestijnfruitvliegen gebruiken de objecten waarop ze zich concentreren voor zowel navigatie als stabiliteit. Beide typen fruitvliegen maken gebruik van snelle oogbewegingen, ofwel saccades, maar hun patronen verschillen van elkaar.

Fruitvliegjes in de stad houden hun zicht stabiel door zich te concentreren op de achtergrond. Ze bewegen hun ogen snel om naar interessante objecten te kijken, waardoor ze in balans blijven en hun omgeving goed waarnemen. Daarentegen richten woestijnfruitvliegjes, die met minder afleidingen leven, zich direct op interessante objecten. Deze objecten gebruiken ze om hun bewegingen te sturen en hun evenwicht te bewaren, waarbij ze minder afhankelijk zijn van de achtergrond.

Gevolgen voor Onderzoek en Technologie

Lees ook:

Vandaag · 04:55

Nieuwe methode onthult genactiviteit bij mensen met epilepsie en biedt hoop op betere behandeling

Deze bevindingen hebben belangrijke gevolgen. Ze laten zien dat onze waarneming sterk wordt beïnvloed door onze omgeving. Inzicht hierin kan onze inzet van fruitvliegjes in wetenschappelijk onderzoek verbeteren. De verschillen in de visuele verwerking tussen soorten bieden ons ook de mogelijkheid om het visuele proces in diverse situaties verder te verkennen.

Deze ontdekking kan de manier waarop autonome voertuigen de weg waarnemen verbeteren. Door inspiratie te halen uit de navigatie van woestijnfruitvliegen, kunnen deze systemen efficiënter worden door zich te richten op essentiële objecten in plaats van te veel gegevens tegelijk te verwerken. Door de focus te leggen op belangrijke elementen kan het rijden stabieler en efficiënter worden. Deze aanpassingen zouden kunnen leiden tot betere en slimmere visuele verwerkingssysteem.

De manier waarop woestijnfruitvliegjes zien, lijkt op hoe mensen visueel volgen, wat ons kan helpen beter inzicht te krijgen in het menselijk zicht. Dit onderzoeksgebied is fascinerend omdat het aantoont hoe het bestuderen van deze kleine vliegjes kan leiden tot nieuwe ontdekkingen in wetenschap en technologie. Het onderzoek laat ons zien hoe het leven in verschillende omgevingen het zicht van wezens beïnvloedt, en deze kennis kan nuttig zijn voor zowel biologie als technologie.