EU steunt zwaar op Amerikaanse defensieapparatuur, blijkt uit rapport

AmsterdamVolgens een recent rapport is de Europese Unie sterk afhankelijk van defensie-apparatuur uit landen buiten de EU, met name de Verenigde Staten. Tussen midden 2022 en midden 2023 kwam 63% van alle defensiebestellingen in de EU van Amerikaanse bedrijven en 15% van andere niet-EU bronnen. Dit wijst op een aanzienlijke afhankelijkheid van buitenlandse leveranciers voor defensie-uitrusting.

Het belangrijkste probleem dat wordt besproken, is dat Europa te weinig investeert in zijn eigen defensie-industrie. De EU ondersteunt defensiebedrijven niet voldoende om samen te werken en sterker te worden. Het rapport stelt voor dat Europese defensiebedrijven meer moeten samenwerken om groter en beter te worden. Ook staat er dat concurrerende Europese defensiebedrijven niet genoeg steun krijgen, wat de defensiecapaciteit van de regio verzwakt.

In 2022 gaven EU-landen 10,7 miljard euro (11,8 miljard dollar) uit aan onderzoek en ontwikkeling op defensiegebied, wat slechts 4,5% van hun totale defensiebudget uitmaakte. Ter vergelijking: de Verenigde Staten besteedden 140 miljard dollar, of ongeveer 16% van hun defensiebudget, aan onderzoek en ontwikkeling. Dit toont een groot verschil in hoeveel de EU en de VS investeren in defensie-innovatie en technologie.

NAVO-leden, waarvan velen tot de EU behoren, investeren meer in defensie sinds Rusland in 2014 het schiereiland de Krim in Oekraïne annexeerde. Het doel is dat elke lidstaat minstens 2% van hun BBP aan defensie besteedt. Tegen het einde van het jaar verwacht de NAVO dat 23 van haar 32 leden dit doel zullen bereiken of overschrijden.

De toename in uitgaven komt de Amerikaanse defensie-industrie ten goede, omdat zij afhankelijk zijn van Amerikaanse apparatuur. Europese landen richten zich meer op hun eigen defensie-industrieën in plaats van gezamenlijk in te kopen, wat tot inefficiënties leidt. Bijvoorbeeld:

• EU-landen leverden Oekraïne 10 verschillende soorten houwitsers, wat de logistiek bemoeilijkt door uiteenlopende vereisten voor 155 mm granaten.
• Het A-330 Multi-Role Tanker Transport vliegtuig, gezamenlijk ontwikkeld door meerdere landen, illustreert de voordelen van gedeelde middelen en gedeelde kosten.

NAVO streeft ernaar dat lidstaten minimaal 20% van hun defensiebudget besteden aan nieuwe zware uitrusting en onderzoeksprojecten. Door samen te werken aan projecten zoals de A-330 kunnen landen middelen delen en hun kosten verlagen.

De EU is te afhankelijk van defensieapparatuur van buiten haar grenzen, wat haar veiligheid in gevaar brengt. Om dit te verbeteren, zou de EU meer moeten investeren in haar eigen defensiebedrijven en gezamenlijke aankopen stimuleren. Het versterken van de Europese defensie-industrie is cruciaal voor de veiligheid van de EU en om afhankelijkheid van andere landen te verminderen.