Klimaatverandering dreigt ecosystemen in Noord-Atlantische en Arctische zeeën te herscheppen: lokale vissoorten in gevaar

AmsterdamNieuw onderzoek voorspelt grote veranderingen in vispopulaties in de Noord-Atlantische en Arctische Oceaan als gevolg van klimaatverandering. Een studie van de Nord Universiteit richt zich op belangrijke vissoorten en het risico van lokale uitstervingen van Arctische bodembewonende vissen tegen 2100. De studie waarschuwt dat zonder beschermde zones in de oostelijke regio's vele soorten mogelijk niet zullen overleven.

Een team van wetenschappers analyseerde gegevens van 16.345 visserijonderzoeken zonder gebruik van vissersboten, uitgevoerd tussen 2004 en 2022. Ze bestudeerden 107 vissoorten in de noordoostelijke Atlantische Oceaan, waaronder de Barentszzee. Met geavanceerde computermodellen voorspelden ze hoe de verspreiding en hoeveelheden van deze vissen kunnen veranderen tegen de jaren 2050 en 2100 onder drie verschillende klimaatscenario's.

Belangrijkste bevindingen:

• Toename van soortendiversiteit, maar afname van meest voorkomende soorten
• Vissoorten uit warmere wateren breiden zich noordwaarts uit
• Koudwater soorten trekken zich terug
• Mogelijke lokale uitsterving van Arctische bodemvissen tegen het einde van de eeuw

Een studie in Nature Communications toont aan dat sommige warmwatervissen naar de Noordpool migreren. Toch zullen deze nieuwe vissen de traditionele Arctische vissen niet volledig vervangen. Dit kan betekenen minder vis in totaal, ondanks de toename in vissoorten. Kortom, we zullen meer verschillende vissoorten zien, maar minder van de bekende soorten.

Het team van internationale onderzoekers bestond uit experts van de Nord Universiteit in Noorwegen, het Instituut voor Mariene Wetenschappen (ICM-CSIC) in Barcelona, Spanje, de Ecopath International Initiative (EII) in Barcelona, Spanje, en de Newcastle Universiteit in het Verenigd Koninkrijk.

Dr. Cesc Gordó Vilaseca, hoofdonderzoeker van de Faculteit Biowetenschappen en Aquacultuur aan de Nord Universiteit, meldde dat de Arctische Barentszzee sneller opwarmt dan elders ter wereld. Uit hun onderzoek blijkt dat visgemeenschappen hierdoor veranderen. Ook benadrukte hij dat voortdurende monitoring de visserij zal helpen zich aan deze veranderingen aan te passen.

Dr. Fabrice Stephenson van de Universiteit van Newcastle benadrukte het belang van planning voor toekomstig visserijbeheer. Hij gaf aan dat het essentieel is om rekening te houden met hoe klimaatveranderingen van invloed zullen zijn op vispopulaties en hun locaties. Het onderzoeksteam onderzoekt deze kwesties nu verder.

Klimaatverandering heeft invloed op de hele wereld en niet slechts op één gebied. Uit dit onderzoek blijkt dat Arctische mariene ecosystemen zeer kwetsbaar zijn. Veranderingen in vispopulaties zullen de biodiversiteit en visserij op een grotere schaal beïnvloeden. Beleidsmakers moeten deze bevindingen gebruiken om duurzame beheerpraktijken te ontwikkelen.

Nieuw onderzoek roept belangrijke vragen op. Hoe zullen de visserijen zich aanpassen aan minder maar gevarieerdere vis? Kunnen beheerplannen deze veranderingen aan? Voortdurend onderzoek en flexibele methoden zullen cruciaal zijn. Geavanceerde modellen geven een beter beeld, maar de uiteindelijke resultaten hangen af van aanpassingen in de praktijk.

De studie schetst een uitdagende toekomst voor zeevissen in de Noord-Atlantische Oceaan en het Noordpoolgebied als gevolg van klimaatverandering. Het benadrukt aanzienlijke verschuivingen in de leefgebieden en aantallen van vissoorten. Om dit aan te pakken, zijn adaptief beheer en voortdurende onderzoek dringend noodzakelijk.