Chinese toeristenbussen verongelukken op dezelfde plek in Nieuw-Zeeland, 15 gewonden

AmsterdamBussen met Chinese toeristen zijn op dezelfde plek op een weg in Nieuw-Zeeland gecrasht, waarbij 15 mensen gewond raakten. Beide ongelukken vonden plaats op State Highway 8 tussen Lake Tekapo en Twizel. Deze weg is mooi maar kan gevaarlijk zijn in de winter.

Vijftien mensen zijn naar het ziekenhuis gebracht. Twee van hen hadden ernstige verwondingen en werden per helikopter vervoerd. Acht personen liepen matige verwondingen op en vijf hadden lichte verwondingen. Hulpdiensten hebben niet bekendgemaakt hoeveel passagiers er in totaal waren of hoeveel er ter plaatse zijn behandeld.

Lokale autoriteiten meldden geen andere betrokken voertuigen bij de ongevallen. De weg was urenlang afgesloten zonder omleidingsroutes. Grace Duggin, een Australische toerist, reed achter een van de bussen en zag deze meerdere keren over de kop slaan voordat hij in een veld terechtkwam. Ze gaf aan dat de ongevallen werden veroorzaakt door glad zwart ijs, een veelvoorkomend verschijnsel in de winters van Zuidereiland.

Iemand hielp passagiers een bus via het dak te verlaten. Duggin meldde dat de meeste kinderen ernstige hoofdwonden hadden door gebroken glas. Ze zei dat beide bussen tegelijkertijd crashten, maar op korte afstand van elkaar. De bussen zagen er hetzelfde uit, maar hadden geen zichtbare logo's of bedrijfsnamen.

De Nieuw-Zeelandse transportdienst had eerder gewaarschuwd voor gladde en besneeuwde wegen. Het wegdeel was al eerder afgesloten vanwege een ander ongeluk veroorzaakt door sneeuw en ijs.

Lees ook:

Gisteren · 15:27

VS overtreft China in AI-innovatie volgens nieuwste Stanford-ranking

Veel wegen op het Zuidereiland leiden door schitterende bergen en langs meren, wat talloze bezoekers aantrekt. Maar 's winters kunnen deze wegen gevaarlijk zijn, vooral voor toeristen die niet gewend zijn om op sneeuw of ijs te rijden.

Op deze weg zijn eerder al ongelukken gebeurd. In april heeft een botsing tussen drie auto's vier mensen het leven gekost, onder wie twee studenten uit Maleisië. In 2019 reed een Amerikaanse toerist aan de verkeerde kant en botste op een andere auto, waarbij een Australische bezoeker omkwam.

De weg is in de winter erg gevaarlijk en moet worden verbeterd. Alleen toeristen waarschuwen is niet voldoende. Er zijn meer veiligheidsmaatregelen en beter wegbeheer nodig. De veiligheid van zowel de lokale bevolking als de toeristen moet de hoogste prioriteit hebben.

Dit ongeval benadrukt een aanhoudend probleem. Lokale autoriteiten moeten zich hierop richten om te voorkomen dat er meer gewonden of dodelijke slachtoffers vallen. Winterrijden op toeristische routes moet veiliger worden gemaakt. Suggesties zijn onder andere het vaker afsluiten van wegen en het plaatsen van duidelijke borden over de wegomstandigheden.

Reisorganisaties moeten voorzichtiger zijn. Ze moeten vermijden om op gevaarlijke wegen te rijden bij slecht weer. Zowel reisorganisaties als lokale autoriteiten kunnen hiervan leren. Het belangrijkste doel moet altijd zijn om iedereen veilig te houden terwijl men geniet van het prachtige landschap van Nieuw-Zeeland.