Antisense-RNA: hoe cellen de expressieweg versnellen onder stressvolle omstandigheden

AmsterdamOnderzoekers hebben zich lange tijd verbaasd over de aanwezigheid van niet-coderend RNA in cellen, omdat het in tegenstelling tot coderend RNA geen eiwitten produceert. Recentelijk ontdekte een onderzoeksteam van de Universiteit van Göttingen dat een type niet-coderend RNA, genaamd antisense RNA (asRNA), een belangrijke functie vervult. Ze kwamen erachter dat asRNA de genexpressie kan versnellen. Hun bevindingen zijn gepubliceerd in Nature.

RNA staat voor ribonucleïnezuur en speelt een cruciale rol bij de productie van eiwitten op basis van DNA. Er zijn meerdere soorten RNA, waaronder:

• Boodschapper RNA (mRNA)
• Transport RNA (tRNA)
• Ribosomaal RNA (rRNA)
• Niet-coderend RNA (zoals asRNA)

Boodschapper-RNA (mRNA) is een type RNA dat de instructies voor eiwitsynthese bevat. Het neemt de aanwijzingen van het DNA in de celkern en brengt deze naar het cytoplasma, waar ze worden gebruikt om eiwitten te maken. Niet-coderend RNA, zoals asRNA, leidt echter niet tot eiwitproductie. Wetenschappers hebben zich afgevraagd waarom cellen zoveel asRNA aanmaken. Professor Heike Krebber van het Instituut voor Microbiologie en Genetica van de Universiteit van Göttingen heeft opgemerkt dat het vreemd lijkt dat cellen RNA zouden produceren zonder functie.

Het team van Krebber ontdekte dat asRNA samenkomt met mRNA, waardoor dit complex sneller van de celkern naar het cytoplasma beweegt. Dit versnelt de eiwitproductie uit mRNA en verhoogt de genexpressie. Deze bevinding verklaart waarom cellen asRNA aanmaken, vooral ter bevordering van genexpressie onder stressvolle of schadelijke omgevingsomstandigheden.

Lees ook:

Vandaag · 19:21

Visietool verbetert planning toekomst Colorado River

Het team ontdekte dat cellen snel grote hoeveelheden noodzakelijke eiwitten moeten aanmaken om zich aan te passen aan nieuwe omstandigheden of ontwikkelingsfasen. Uit eerdere studies van het team van Krebber bleek dat mRNAs die tijdens stress worden geactiveerd, de kwaliteitscontrole omzeilen. De nieuwe bevindingen over asRNA bouwen voort op dit eerdere werk en bieden extra inzichten.

Cellen verbruiken veel energie om asRNA te produceren, wat aanvankelijk raadselachtig was omdat het nutteloos leek. Recent onderzoek toont nu aan dat asRNA de genexpressie versnelt, wat verklaart waarom cellen er energie in steken om het aan te maken.

Nieuwe onderzoeken suggereren dat asRNA een rol kan spelen in ziektes en hun behandeling. asRNA kan de productie van eiwitten snel verhogen, wat cruciaal kan zijn voor diverse celprocessen en -reacties.

Onderzoekers van de universiteit van Göttingen hebben ontdekt hoe cellen zich snel aanpassen aan veranderingen in hun omgeving. Dit inzicht helpt ons beter te begrijpen hoe cellen zich gedragen en welke rol RNA hierbij speelt. Het ontrafelen van de werking van asRNA is een belangrijke doorbraak in de moleculaire biologie en toont aan dat zelfs niet-coderend RNA cruciale functies in een cel heeft.