Oude olifantenbotten onthullen prehistorische slachting en vroege menselijke activiteit in India

AmsterdamWetenschappers ontdekten in de Kashmir-vallei in Zuid-Azië zeldzame fossielen van oude olifanten. Deze fossielen vormen het vroegste bewijs van slachtpraktijken in India, daterend van 300.000 tot 400.000 jaar geleden. Het onderzoek onder leiding van Advait Jukar en zijn team biedt waardevolle inzichten in de activiteiten van vroege mensen in dit gebied. Bij de vindplaats nabij Pampore werden minstens drie soorten verwanten van olifanten aangetroffen, waaronder de uitgestorven Palaeoloxodon turkmenicus. Naast deze fossielen werden ook 87 stenen werktuigen opgegraven. Deze ontdekking verandert onze kijk op het prehistorische leven op het Indiase subcontinent op verschillende belangrijke manieren.

• Oudste bewijs van slacht: Toont aan dat vroege mensen olifantenkarkassen als voedsel gebruikten.
• Nieuwe inzichten in Palaeoloxodon turkmenicus: Biedt een vollediger beeld van dit uitgestorven geslacht.
• Migratiepatronen van de mens: Onderstreept India's rol in de vroege verspreiding van mensen.

De plek in Pampore toont aan dat vroege mensen er gereedschap maakten en vlees sneden. Ze vervaardigden stenen werktuigen van basalt, dat ze uit andere gebieden meebrachten. Dit wijst erop dat ze zorgvuldig planden en hun middelen goed beheerden. De gereedschappen werden waarschijnlijk gebruikt om merg uit botten te halen, wat erop duidt dat ze energierijk voedsel aten. Dit suggereert ook dat ze in groepen samenwerkten om belangrijke voedselbronnen te bemachtigen.

Lees ook:

17 november 2024 · 20:05

Bangladesh wil Sheikh Hasina uitgeleverd krijgen, spanningen met India nemen toe

Een groot deel van de gevonden olifantenbotten behoort tot een volwassen mannelijke Palaeoloxodon. De schedel vertoont sporen van een langdurige sinusinfectie, die mogelijk tot zijn dood heeft geleid. De Palaeoloxodon-soort staat bekend om zijn opvallende voorhoofd en het ontbreken van voorhoofdskammen, wat een evolutionaire overgangsfase aangeeft. Door de vondst van de unieke, voor identificatie essentiële tongbeenbotten konden wetenschappers de fossielen nauwkeuriger classificeren. Dit onderzoek biedt meer inzicht in de evolutie van de Palaeoloxodon, die zich vanuit Afrika naar Eurazië verspreidde, en laat de veranderingen zien die tijdens deze migratie plaatsvonden.

Nieuwe ontdekkingen werpen licht op de prehistorische periode van India, die voorheen vooral in verband werd gebracht met stenen werktuigen zonder duidelijk bewijs van vroege menselijke aanwezigheid. Deze vondsten bieden waardevolle inzichten in het leven en de bewegingen van vroege mensen, evenals de dieren waar zij 300.000 tot 400.000 jaar geleden in India mee in aanraking kwamen. Deze ontdekking vult de lacunes in ons begrip van menselijke evolutie en migratie en suggereert dat er met verder onderzoek nog veel meer te ontdekken valt in deze regio.