Tibetaanse vrouwen: overwinning op grote hoogte dankzij unieke erfelijke eigenschappen

AmsterdamTibetaanse vrouwen wonen al meer dan 10.000 jaar op het hoge Tibetaanse Plateau, een gebied met minder zuurstof in de lucht. Een recente studie door Cynthia Beall van Case Western Reserve University laat zien hoe deze vrouwen unieke fysieke kenmerken hebben ontwikkeld die hen helpen om succesvol op grote hoogtes te leven.

Het onderzoek toont aan dat bepaalde eigenschappen het mogelijk maken om zuurstof efficiënt naar vitale organen te vervoeren zonder de hartfunctie te overbelasten. Belangrijke bevindingen onderstrepen hoe essentieel deze bijzondere aanpassing is.

Verhoogde hemoglobinespiegel met betere zuurstofverzadiging. Zuurstof wordt effectief afgeleverd zonder dat het bloed verdikt. Genetische eigenschappen geassocieerd met oude Denisovanen zorgen voor regulatie van hemoglobine. Verbeterde bloedtoevoer naar de longen. Grotere hartkamers.

Tibetaanse vrouwen blijven zich aanpassen aan de omstandigheden op grote hoogte, zodat ze gezonde kinderen kunnen krijgen. In gebieden zoals Upper Mustang in Nepal, gelegen tussen de 3.600 en 4.300 meter, zijn deze eigenschappen essentieel voor het leven en het stichten van gezinnen.

Lees ook:

Vandaag · 04:07

Astrofysicus onthult theorie achter mysterieuze 'zebra'-signalen van Crabnevelpulsar

Denisovanen waren een oude mensengroep die rond 50.000 jaar geleden vermengden met de voorouders van de hedendaagse Tibetanen. Een belangrijk genetisch kenmerk dat uit deze vermenging voortkwam, is het EPAS1-gen, dat veel voorkomt onder Tibetanen. Dit gen helpt bij het reguleren van hemoglobineniveaus wanneer er weinig zuurstof is, zoals op grote hoogtes. Dit laat zien dat moderne mensen nuttige eigenschappen van hun voorouders hebben geërfd om in zware omgevingen te overleven.

Het onderzoek benadrukt dat inzicht in deze veranderingen ons helpt te begrijpen hoe mensen zich hebben ontwikkeld. Naarmate de omgevingen in de wereld veranderen, kan deze kennis ons helpen om te zien hoe mensen zich in andere gebieden aan vergelijkbare omstandigheden zouden kunnen aanpassen.

Het onderzoek biedt nieuwe mogelijkheden om medische aandoeningen te bestuderen die verband houden met lage zuurstofniveaus en wereldwijd mensen beïnvloeden. Het zou kunnen helpen bij het ontwikkelen van behandelingen voor ziekten veroorzaakt door een tekort aan zuurstof.

Dit onderzoek toont aan hoe mensen moeilijkheden kunnen overwinnen en zich kunnen aanpassen aan verschillende omgevingen. Het laat zien hoe bepaalde lichaamseigenschappen mensen helpen te overleven en succes te boeken in zware omstandigheden. Samenwerken met lokale gemeenschappen in de Himalaya is belangrijk omdat hun traditionele kennis in het onderzoek wordt geïntegreerd. Deze bevindingen geven ons een beter inzicht in de evolutie van de mens en laten zien hoe genetisch onderzoek kan bijdragen aan het oplossen van gezondheidsproblemen.