Nuevo estudio: repensar el control de plagas es vital para proteger abejas nativas

MadridEl uso de pesticidas representa un gran peligro para las abejas silvestres nativas. Aunque la mayoría de las personas se enfocan en las abejas melíferas, las abejas nativas son cruciales para la polinización de muchas plantas, incluyendo cultivos agrícolas. Un estudio reciente publicado en Nature Sustainability reveló que, en algunas zonas, el número de abejas silvestres ha disminuido hasta un 56% debido al uso intensivo de pesticidas.

El estudio reveló una conexión directa entre el uso de pesticidas y la disminución de abejas silvestres. Aunque la pérdida de hábitat y el cambio climático también influyen, los pesticidas son un factor clave. Los investigadores analizaron datos de casi veinte años, incluyendo información de la encuesta geológica de EE. UU. y el Proyecto Nacional de Síntesis de Pesticidas.

Principales hallazgos del estudio incluyen:

• El uso de pesticidas es un factor principal en la disminución de las abejas silvestres.
• La agricultura intensiva no reduce tanto las poblaciones de abejas silvestres como lo hace el uso de pesticidas.
• La presencia de colonias de abejas melíferas tiene un impacto mínimo en el número de abejas silvestres.

Los métodos actuales de control de plagas utilizan una gran cantidad de pesticidas, los cuales son perjudiciales para las abejas nativas. El manejo integrado de plagas (MIP) es una alternativa viable. El MIP emplea depredadores naturales, trampas, barreras y otros métodos para controlar las plagas con menos pesticidas. Este enfoque podría ayudar a proteger a las abejas nativas mientras se mantiene un control efectivo de las plagas.

Este estudio se basa en investigaciones previas del mismo equipo, que demostraron que las actuales evaluaciones de riesgo ecológico (ERE) no tienen en cuenta completamente el impacto de los pesticidas en las abejas silvestres. Estas evaluaciones usualmente solo consideran a las abejas melíferas e ignoran los riesgos específicos que enfrentan otras especies de abejas. Mejorar estas evaluaciones implicaría utilizar datos de una gama más amplia de especies de abejas.

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La disminución de las abejas silvestres tiene consecuencias significativas. Las abejas son esenciales para la reproducción de muchas plantas. Si hay menos abejas, tanto las plantas como los animales que dependen de ellas pueden verse afectados. Además, la agricultura podría sufrir ya que numerosos cultivos necesitan abejas para la polinización.

Los investigadores afirman que necesitamos estudios más detallados y a largo plazo para comprender cómo afectan los pesticidas a las abejas. Es crucial realizar estudios más amplios, pero también es esencial que incluyan experimentos en campo que imiten las condiciones naturales. Este enfoque exhaustivo es vital para crear planes efectivos de protección de las abejas silvestres.

Para ayudar a la recuperación de las poblaciones de abejas, necesitamos modificar las regulaciones, usar menos pesticidas y adoptar prácticas agrícolas sostenibles. Estas acciones son esenciales para mantener saludables los ecosistemas y asegurar el éxito de las granjas.

Las soluciones pueden ser complejas, pero debemos actuar rápidamente y a fondo. Nuevos métodos para controlar plagas y mejores regulaciones podrían ayudar a proteger estos polinizadores esenciales. Su supervivencia está estrechamente vinculada a nuestro medio ambiente y a la agricultura.