Estudio: la pandemia de COVID-19 aumentó el bajo peso al nacer en bebés indios

MadridUn estudio de la Universidad de Notre Dame reveló que durante la pandemia de COVID-19 nacieron más bebés en India con bajo peso al nacer. La investigación, realizada por Santosh Kumar, Clare Hill y Timothy J. Halliday, fue publicada en la revista Communications Medicine, de Nature.

Hallazgos Principales:

• El porcentaje de nacimientos con bajo peso aumentó del 17% al 20% durante la pandemia.
• Los bebés nacidos entre abril de 2020 y abril de 2021 pesaron aproximadamente 11 gramos menos que los nacidos antes de la pandemia.
• El estudio analizó datos de más de 200,000 bebés, incluyendo alrededor de 12,000 del grupo pandémico y 192,000 del grupo previo a la pandemia.

Alrededor del mundo, 1 de cada 4 recién nacidos pesa menos de 2.5 kg al nacer. Este problema es más común en países de ingresos bajos y medianos, especialmente en el sur de Asia, donde vive mucha gente. Los bebés que nacen con bajo peso enfrentan más que solo problemas de salud; puede afectar su futura educación e ingresos. Estos niños a menudo tienen dificultades en la escuela y les resulta más complicado aprender habilidades importantes necesarias para ganarse bien la vida y mantener a sus familias.

Durante la pandemia, la cantidad de bebés nacidos con bajo peso aumentó debido a varias causas. Las restricciones y los límites de movimiento dificultaron el acceso a cuidados médicos y una nutrición adecuada para las mujeres embarazadas. Además, los altos niveles de estrés y ansiedad durante este periodo también afectaron negativamente los resultados de los embarazos.

El informe destaca el agravamiento de un problema de salud global ya existente. Kumar subrayó la necesidad de políticas específicas para abordar este asunto. Es fundamental asegurar que las mujeres de grupos de bajos ingresos reciban una nutrición adecuada y cuidados prenatales de calidad. Los nutrientes y calorías suficientes durante el embarazo pueden ayudar a reducir el número de bebés nacidos con bajo peso. Estas acciones no solo son medidas de salud; también mejoran las oportunidades educativas y económicas futuras de estos niños.

El estudio, financiado por el Instituto Kellogg de Estudios Internacionales de la Escuela Keough, expande la investigación de Kumar sobre la pobreza y la salud global. Evidencia la necesidad urgente de implementar políticas que mejoren la salud maternoinfantil para reducir la pobreza.

Clare Hill, estudiante de Notre Dame, y Timothy J. Halliday, economista de la Universidad de Hawái, colaboraron en un exhaustivo análisis de los datos.

La pandemia de COVID-19 ha revelado debilidades en la salud materno-infantil en India. El aumento de bebés nacidos con bajo peso durante este periodo es alarmante y requiere una intervención rápida. Los responsables de políticas deben enfocarse en proporcionar mejor atención médica y nutrición a las mujeres embarazadas, especialmente a aquellas con bajos ingresos. Esto no solo mejorará los resultados de nacimiento, sino que también contribuirá a mejores oportunidades educativas y laborales para estos niños en el futuro.