Nuevos resultados de NOvA aumentan el misterio de los neutrinos
MadridEl grupo internacional NOvA presentó nuevos hallazgos en la conferencia Neutrino 2024 en Milán, Italia, el 17 de junio. Han reunido el doble de datos de neutrinos en comparación con hace cuatro años. Estos datos incluyen un nuevo conjunto de neutrinos electrónicos de baja energía. Los hallazgos recientes coinciden con los resultados anteriores, pero ahora son más precisos.
Aquí están los puntos clave:
- Los datos favorecen con más fuerza el "orden normal" de las masas de neutrinos.
- Los datos más recientes proporcionan una medición muy precisa de la mayor diferencia entre las masas cuadradas de los neutrinos.
- El orden normal es preferido con casi 7:1 probabilidades sobre el orden invertido.
NOvA es un proyecto dirigido por el Laboratorio Nacional de Aceleradores Fermilab en Illinois, que forma parte del Departamento de Energía de los Estados Unidos. Fermilab envía un haz de neutrinos a un detector en Ash River, Minnesota, a 500 millas de distancia. Los científicos estudian cómo los neutrinos y antineutrinos cambian de tipo durante este trayecto. Este proceso se conoce como oscilación de neutrinos.
NOvA tiene como objetivo entender la disposición de las masas de los neutrinos. Los científicos saben que hay tres tipos de neutrinos, cada uno con una masa diferente, pero desconocen la masa exacta y cuál es el más pesado. Existen dos posibles disposiciones: el ordenamiento normal y el ordenamiento invertido. En el ordenamiento normal, dos neutrinos son livianos y uno es más pesado. En el ordenamiento invertido, un neutrino es liviano y los otros dos son más pesados.
Los hallazgos recientes muestran incertidumbres en las propiedades de oscilación de los neutrinos. Los investigadores necesitan más información para comprender cómo el orden de masas y la violación de la Paridad de Carga (CP) afectan estas oscilaciones. Los datos indican que ambos órdenes de masas son posibles, pero implican diferentes niveles de violación de CP.
Aquí algunas observaciones:
- La colaboración observó una cantidad moderada de oscilación que se ajusta a ambos escenarios de orden de masas con diferentes violaciones de CP.
- Descartaron combinaciones específicas de las dos propiedades.
- Necesitan más de una medición para comprender plenamente la oscilación de neutrinos.
El experimento NOvA comenzó en 2014 y se extenderá hasta principios de 2027. El equipo quiere recolectar el doble de datos de antineutrinos y mejorar su análisis. Estos esfuerzos ayudarán a futuros experimentos que buscan entender mejor los neutrinos.
Erika Catano-Mur, investigadora de William & Mary, afirmó que combinar datos de diversos experimentos con reactores nos ayuda a comprender mejor el orden de masas. Jeremy Wolcott, investigador de la Universidad de Tufts, explicó que necesitamos varios experimentos para obtener una imagen clara. Zoya Vallari, investigadora de CalTech, añadió que los experimentos actuales siguen recolectando datos importantes y brindándonos nuevos conocimientos sobre la física.
El grupo de NOvA está compuesto por más de 200 científicos de 50 instituciones en ocho países. Con más datos y un mejor análisis, buscan profundizar su conocimiento sobre los neutrinos.
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