Cercas de colmenas: protección para cultivos y desafío para elefantes en un mundo cambiante

MadridCercas con colmenas están siendo usadas para evitar que los elefantes dañen los cultivos. Estas cercas tienen colmenas reales entre los postes porque los elefantes le tienen miedo a las abejas. Cuando los elefantes se acercan, el ruido y el olor de las abejas los ahuyentan. Esto ayuda a proteger las cosechas y brinda beneficios adicionales a los agricultores al proporcionar polinización y miel.

Investigadores de Save the Elephants, la Universidad de Oxford y otros colaboradores han estado estudiando la eficacia de las cercas de colmenas. Su investigación demuestra que estas cercas impiden que un gran número de elefantes entren en las granjas y devoren los cultivos cada año. El estudio reveló que, durante las épocas de mayor crecimiento de cultivos, las cercas de colmenas lograron detener a un promedio de 86.3% de elefantes que intentaban ingresar a las granjas. A lo largo del año, el promedio fue del 76%, y a pesar de condiciones adversas como las sequías, las cercas siguieron funcionando bien. Esta es una solución tanto para los agricultores como una manera sostenible para que personas y elefantes coexistan pacíficamente.

A pesar de que las cercas de colmenas son efectivas, presentan ciertos inconvenientes.

• Degradación del hábitat a causa de la expansión de asentamientos humanos.
• Sequías frecuentes que disminuyen la ocupación de colmenas y la producción de miel.
• Posibles cambios en el comportamiento de los elefantes con el tiempo.

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El rápido aumento de la población en regiones como Kenia está reduciendo el hábitat de los elefantes. Esto obliga a los elefantes a acercarse más a las zonas habitadas por humanos en busca de alimento y agua, lo que provoca más conflictos entre ambos. Se necesita más investigación para seguir mejorando las estrategias que aseguren la seguridad de elefantes y personas frente a los cambios ambientales.

Las cercas de abejas son fundamentales no solo para la protección, sino también para generar ingresos. La venta de miel es esencial para que sigan en funcionamiento. Sin embargo, durante una sequía, la producción de miel se redujo en un 75%, lo que disminuyó las ganancias por varios años. Esto resalta la necesidad de invertir continuamente en mejor tecnología e infraestructura para apoyar a las comunidades que dependen de estas cercas.

Las cercas de colmenas son una forma natural de proteger los cultivos y mejorar la economía. Ayudan a los países que enfrentan conflictos entre humanos y elefantes al encontrar un equilibrio entre la naturaleza y las necesidades de las personas. A medida que se realiza más investigación y surgen nuevos desafíos, es fundamental desarrollar ideas innovadoras para que estas cercas continúen siendo efectivas tanto para los humanos como para la fauna.