남극의 빙하 감소가 해수면 상승을 피할 수 없게 만드는 이유

Seoul맥길 대학교가 주도한 새로운 연구는 남극의 얼음이 녹는 것이 해수면에 어떤 영향을 미치는지에 대한 새로운 정보를 제공합니다. 연구에 따르면, 지구의 자연적 힘이 이 녹는 현상의 영향을 줄일 수 있지만, 이는 우리가 곧 탄소 배출을 줄일 경우에만 가능합니다. 배출을 줄이지 않으면 상황이 예상보다 더 나빠질 수 있습니다. 지구에서 가장 큰 얼음 덩어리인 남극 빙상 때문에 미래 해수면을 예측하는 것이 어렵습니다. 약 7억 명이 해안 지역에 거주하고 있기 때문에, 남극의 얼음 녹음이 해수면에 미치는 영향을 이해하는 것이 중요합니다.

연구의 핵심 내용:

• 남극 빙상이 지구의 맨틀과 상호작용함으로써, 만약 배출량이 빠르게 감소할 경우 최대 40%의 해수면 상승을 완화시킬 수 있는 자연적인 제어 장치로 작용할 수 있습니다.
• 배출량이 계속해서 높게 유지될 경우, 인구 밀집 지역 해안선에서 해수면 상승이 가속화될 수 있습니다.
• 이 연구는 남극의 지구물리적 현장 측정을 기반으로 한 새로운 3D 지구 내부 모델을 사용합니다.
• 이 모델은 남극 아래의 지구 맨틀 변화를 이전보다 더욱 상세하게 보여줍니다.

캐나다와 미국의 과학자들은 미국 ANET-POLENET 프로젝트의 데이터를 사용하여 지구 내부의 3D 모델을 만들었습니다. 이 프로젝트는 남극에 기기를 설치해 기반암과 지진 활동의 변화를 측정하였습니다. 이러한 측정은 남극 맨틀의 차이점을 이해하는 데 도움을 주었습니다.

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연구에 따르면 지구의 층에 큰 차이가 있어, 얼음이 녹을 때 지역이 어떻게 반응할지를 예측하는 데 도움이 됩니다. 얼음이 녹으면 그 아래의 땅이 상승할 수 있는데, 이를 '빙하 후 융기'라고 합니다. 이는 육지에서 바다로 얼음이 이동하는 속도를 늦춰 해수면 상승을 억제할 수 있습니다. 그러나 배출량이 계속 증가하면, 얼음 손실을 균형 맞추기에는 충분하지 않게 됩니다. 대신, 남극에서 더 많은 바닷물이 멀어져 번잡한 해안선을 따라 해수면이 상승할 수 있습니다.

연구에 따르면, 기후 변화는 지역에 따라 불평등하게 영향을 미칩니다. 오염을 가장 적게 발생시키는 섬 국가들이 가장 큰 피해를 입을 것입니다. 세계가 이러한 불공평을 해결해야 기후 변화를 제대로 대응할 수 있습니다. 우리는 탄소 배출을 신속하고 대폭적으로 줄여야 합니다. 그렇지 않으면, 해수면 상승으로 인해 수조 달러의 비용이 발생하고, 세기 말까지 해안에 거주하는 수백만 명의 인구가 영향을 받을 것입니다.

이 연구는 기후 변화가 해수면에 미치는 영향에 대한 중요한 정보를 제공합니다. 새로운 3D 모델은 온실 가스 배출을 줄이는 것이 왜 중요한지를 보여줍니다. 이렇게 하면 전 세계 해안 지역 사회가 직면할 수 있는 심각한 문제를 피할 수 있습니다.