버섯이 무늬를 식별할 수 있을까?

Seoul도호쿠 대학과 나가오카 칼리지의 과학자들은 놀라운 인지 능력을 지닌 균류를 연구 중이며, 뇌가 없음에도 불구하고 의사 결정을 내릴 수 있다는 것을 밝혀냈습니다. 생태학 연구에서 종종 간과되었던 균류의 복잡한 균사체 네트워크가 최근 관심을 끌고 있습니다. 이 네트워크는 정보를 처리하는 징후를 보입니다. 연구자들은 균류가 다양한 환경에 어떻게 반응하는지를 관찰함으로써, 그들의 인지 능력이 얼마나 멀리까지 발전할 수 있는지를 파악하려고 합니다.

연구는 목재 부패를 일으키는 균류 네트워크를 두 가지 방식, 즉 원형과 십자가 모양으로 배치했습니다. 결과에 따르면 균류는 단순히 영양분을 따라 성장하지 않으며, 주변 환경을 평가하고 그에 따라 성장을 조절하는 것으로 나타났습니다. 주요 발견 사항은 다음과 같습니다:

• 십자형 배열에서는 균류가 외부 블록을 향해 더 밀집된 연결을 만들어내며 전략적인 채집 방식을 보여준다.
• 원형 배열에서는 중앙을 제외하고 균일하게 성장하여 균류가 이미 조밀한 지역으로 확장할 필요성을 평가하고 있음을 시사한다.

이러한 관찰은 곰팡이가 자신이 있는 위치를 이해하고 최적의 성장 방법을 선택할 수 있음을 보여줍니다. 이 발견은 두뇌가 있는 생명체만이 사고할 수 있다는 오래된 개념에 의문을 제기합니다. 이같은 연구는 지능이 다양한 생명체에 어떻게 나타날 수 있는지를 알아보는 데 도움을 주며, 우리가 과거에 믿었던 것보다 더 많은 생명체에 지능이 존재할 수 있음을 시사합니다.

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곰팡이는 생존과 환경과의 상호작용을 위해 효율적인 네트워크를 형성할 수 있습니다. 이러한 네트워크는 곰팡이가 자원을 효과적으로 관리하고, 위협이나 다른 생물에 대한 정보를 공유하며, 주변의 손상으로부터 회복하는 데 도움을 줍니다. 이 과정은 곰팡이뿐 아니라 전체 생태계에도 이로워서 식물 성장과 영양 순환을 촉진합니다.

버섯의 사고와 작동 방식을 연구하면 기술과 디자인에 새로운 아이디어를 가져올 수 있습니다. 균사체 네트워크의 작동 원리는 중앙 제어 없이도 효율적으로 스스로 조직하는 시스템을 만드는 데 기여할 수 있습니다. 버섯으로부터 배우면서 우리는 컴퓨터 알고리즘을 개선하고, 교통 및 배송 시스템을 더욱 효율적으로 만들며, 더 나은 건축 자재를 개발할 수 있습니다.

버섯의 사고와 학습에 관한 연구는 아직 초기 단계에 있지만, 최근의 발견들은 많은 새로운 가능성을 열어주고 있습니다. 이러한 기본적인 생물이 환경과 상호 작용하는 방법을 더 많이 알게 됨에 따라, 과학, 기술, 환경에 미칠 잠재적 이점이 막대합니다. 버섯의 '지식'을 완전히 이해할 수 있을까요? 이 탐구는 이제 막 시작되었습니다.