ムリガンズ・フラットで在住クオルが新人クオルを地域に適応させる手助け

TokyoGPS追跡装置を装着した首輪のデータによると、再導入されたイースタン・クウォールがムリガンズ・フラット・ウッドランド・サンクチュアリで新しい生活に順応していることが分かりました。サンクチュアリ内で生まれた若いクウォールたちも、新しく到着した仲間たちとうまく共生しているようです。この情報は、オーストラリア国立大学（ANU）の研究者による最新の調査で得られたものです。

研究を主導したベルンダ・ウィルソン博士は、結果が良好だと述べた。「ムリガンズ・フラットは満員です。新しいクオールを導入して遺伝子を新鮮に保つことが重要です。それらがうまく適応するか、それとも受け入れられないかを確認する必要があります」と彼女は説明した。幸運なことに、新しいクオールたちは受け入れられ、既存のクオールたちと生活空間を共有することになった。

研究チームは、新たに捕まえた8匹のクオールと、すでにその場所にいた8匹のクオールに小型のGPS首輪を装着しました。これにより彼らは、クオールたちの移動や相互作用についての理解を深めることができました。

新しく来たクオールたちは、最初に聖域全体を調査しました。次第に、定住していたクオールに似た大きさの行動範囲に落ち着きました。彼らの相互作用は非常に良好であり、「メガデン」と呼ばれる共用の巣穴を含む、巣を分かち合う場面も見られました。

ウィルソン博士は、フクロギツネは通常単独で生活するが、既存のグループに加わることで生存が容易になると述べました。

Eastern quollは肉食の有袋類であり、1960年代にオーストラリア本土から姿を消しました。しかし、2016年にANU、ACT政府、そしてWoodlands and Wetlands Trustのパートナーシップにより、マリガンズ・フラットに再導入されました。

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研究によると、単独で生活する動物であるクウォールでさえ、新しい社会的および住環境に慣れることができることが分かりました。これにより、彼らの保護計画に影響を与える可能性があります。「アンカリング」効果として知られる現象で、地元のクウォールが新たに移入されたクウォールの定着を助け、その結果、新しいクウォールは時間が経つにつれて移動距離が減少しました。

年齢が異なる7匹のクオッカは、密接に共存することができ、多くの社会的相互作用を持っていることが示されました。これは、保護地域に新しい遺伝子を慎重に導入することで、クオッカの個体群管理や近親交配の防止に重要です。

ウィルソン博士は、オーストラリアでのフクロネコ（イースタンクオール）の回復を助けるために、他の保護施設へ追加の個体を送る予定であると述べた。

マリガンズフラットに住むクオールたちの親しみやすい行動は、新しい遺伝子の導入を容易にしている。これにより、遺伝的多様性が向上し、東部クオールの個体群が強化される。

ムリガンズ・フラットのクウォールは順調に適応し、強い社会的絆を見せています。これらの観察は将来の野生生物の保護活動に役立ち、普段は単独で生活する動物が他者との共存によって繁栄できることを示しています。新たに導入されたクウォールは、他の住民のおかげで元気に過ごしています。