天の川で超高輝度X線源発見:天文学者たちが銀河の新情報を取得

読了時間: 2 分
によって Pedro Martinez
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銀河系で輝く明るいX線源。

Tokyo天文学者たちは、私たちの銀河系で非常に明るいX線源を発見しました。この発見は科学者たちを興奮させています。システム名はシグナスX-3で、通常の星とブラックホールまたは中性子星のようなコンパクトな天体を含んでいます。

シグナスX-3の主な特徴は以下の通りです:

  • 星とコンパクトな天体から成る
  • 強烈な電波の放射で知られる
  • 特異なエネルギーイベントを示す
  • 1970年代初頭から研究されている

1970年代初頭に発見されたシグナスX-3は、その強い電波信号が数日で弱まったり消えたりすることから注目を集めました。この奇妙な現象は天文学者を悩ませました。そのため、世界中の科学者たちが協力して初期の研究を行いました。

NASAの「イメージングX線偏光探査機(IXPE)」を用いた最近の研究では、重要な発見がありました。フィンランドのトゥルク大学に所属するアレクサンドラ・ヴェレディナ博士が率いる研究チームは、X線偏光を利用してコンパクト天体周辺の物質を調査しました。その結果、この天体が高密度で厚い物質に包まれていることが明らかになりました。

見えている光は、近くのガスの内部壁に反射しているものです。この発見により、Cygnus X-3は超高光度X線源(ULX)として再分類されました。

ULXは物質を急速に取り込みます。一部の物質は事象の地平線に入れないために押し返されます。研究の共同著者であるトゥルク大学の教授、ユーリ・ポウタネン氏は、この現象がなぜ重要かを説明しました。

彼によれば、ULXは遠くの銀河で明るい点として見えることが一般的です。コンパクトな天体の周囲にある漏斗状の構造がその明るさを増しているため、距離があるにもかかわらず観測可能です。

これまで、X線望遠鏡では非常に遠くにあるこれらの天体を観測するのは難しかった。しかし、科学者たちは我々の銀河系内に位置し、明るく輝いているシグナスX-3を発見した。これにより、極限状態での物質の振る舞いを研究することがより簡単になった。

科学者たちは、常にCygnus X-3の独特な振る舞いに興味を抱いてきました。このシステムは、短期間でありながら強力な現象が発生する際に、非常に強力な電波源となります。これらのバーストは、通常の状態とは異なっています。

R.M.ヒェルミングは1973年にはくちょう座X-3を命名しました。それ以降、科学者たちはこの天体についてより多くを理解しようと努めてきました。IXPEの研究は、この取り組みにおける大きな前進となっています。

シグナスX-3について理解を深めることで、遠くの銀河にある他の超高光度X線源を理解する手がかりになります。この発見は、これらの異常な宇宙の天体を探るうえで新たな一歩です。

科学者たちは現在、Cygnus X-3で極限の物質がどのように取り込まれるかを詳細に研究することができます。この重要な発見は、銀河内の詳細な探査を可能にします。

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この研究はこちらに掲載されています:

http://dx.doi.org/10.1038/s41550-024-02294-9

およびその公式引用 - 著者およびジャーナルを含む - は

Alexandra Veledina, Fabio Muleri, Juri Poutanen, Jakub Podgorný, Michal Dovčiak, Fiamma Capitanio, Eugene Churazov, Alessandra De Rosa, Alessandro Di Marco, Sofia V. Forsblom, Philip Kaaret, Henric Krawczynski, Fabio La Monaca, Vladislav Loktev, Alexander A. Lutovinov, Sergey V. Molkov, Alexander A. Mushtukov, Ajay Ratheesh, Nicole Rodriguez Cavero, James F. Steiner, Rashid A. Sunyaev, Sergey S. Tsygankov, Martin C. Weisskopf, Andrzej A. Zdziarski, Stefano Bianchi, Joe S. Bright, Nikolaj Bursov, Enrico Costa, Elise Egron, Javier A. Garcia, David A. Green, Mark Gurwell, Adam Ingram, Jari J. E. Kajava, Ruta Kale, Alex Kraus, Denys Malyshev, Frédéric Marin, Giorgio Matt, Michael McCollough, Ilya A. Mereminskiy, Nikolaj Nizhelsky, Giovanni Piano, Maura Pilia, Carlotta Pittori, Ramprasad Rao, Simona Righini, Paolo Soffitta, Anton Shevchenko, Jiri Svoboda, Francesco Tombesi, Sergei A. Trushkin, Peter Tsybulev, Francesco Ursini, Kinwah Wu, Iván Agudo, Lucio A. Antonelli, Matteo Bachetti, Luca Baldini, Wayne H. Baumgartner, Ronaldo Bellazzini, Stephen D. Bongiorno, Raffaella Bonino, Alessandro Brez, Niccolò Bucciantini, Simone Castellano, Elisabetta Cavazzuti, Chien-Ting Chen, Stefano Ciprini, Ettore Del Monte, Laura Di Gesu, Niccolò Di Lalla, Immacolata Donnarumma, Victor Doroshenko, Steven R. Ehlert, Teruaki Enoto, Yuri Evangelista, Sergio Fabiani, Riccardo Ferrazzoli, Shuichi Gunji, Kiyoshi Hayashida, Jeremy Heyl, Wataru Iwakiri, Svetlana G. Jorstad, Vladimir Karas, Fabian Kislat, Takao Kitaguchi, Jeffery J. Kolodziejczak, Luca Latronico, Ioannis Liodakis, Simone Maldera, Alberto Manfreda, Andrea Marinucci, Alan P. Marscher, Herman L. Marshall, Francesco Massaro, Ikuyuki Mitsuishi, Tsunefumi Mizuno, Michela Negro, Chi-Yung Ng, Stephen L. O’Dell, Nicola Omodei, Chiara Oppedisano, Alessandro Papitto, George G. Pavlov, Abel L. Peirson, Matteo Perri, Melissa Pesce-Rollins, Pierre-Olivier Petrucci, Andrea Possenti, Simonetta Puccetti, Brian D. Ramsey, John Rankin, Oliver Roberts, Roger W. Romani, Carmelo Sgrò, Patrick Slane, Gloria Spandre, Doug Swartz, Toru Tamagawa, Fabrizio Tavecchio, Roberto Taverna, Yuzuru Tawara, Allyn F. Tennant, Nicholas E. Thomas, Alessio Trois, Roberto Turolla, Jacco Vink, Fei Xie, Silvia Zane. Cygnus X-3 revealed as a Galactic ultraluminous X-ray source by IXPE. Nature Astronomy, 2024; DOI: 10.1038/s41550-024-02294-9
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