新研究: グラフェン由来素材EGNITEが神経プロテーゼの性能を向上させる

Tokyoグラフェンを基にした新素材「EGNITE」は、神経義手の性能を向上させる可能性を秘めています。この研究はUAB神経科学研究所とカタルーニャナノ科学技術研究所（ICN2）によって進められており、EGNITEはより小型で効果的な神経義手用電極の開発を助ける役割を果たしています。

ニューロプロテーゼは神経損傷や切断のある患者が神経系を機械装置に接続することで、四肢の機能を回復するのを助けます。現在のニューロプロテーゼでは、金、プラチナ、酸化イリジウムなどの金属で作られた電極が使用されていますが、これらの素材には欠点があるため、より小型で正確な電極を開発し、神経との相互作用を向上させるための新たな素材の発見が求められています。

INc-UABとICN2による研究で、新しい材料EGNITEが優れた導電性を持つことが示されました。以下はこの新素材に関する重要なポイントです。

• より小型の電極が使用可能
• 神経との選択的な相互作用
• 安全性と生体適合性がある
• 最大60日間の効果が持続する

EGNITEは、ラットの坐骨神経にある特定の筋肉を、テスト期間中に最大60日間活性化することができました。これは、従来の金属電極を使用する場合と比較して非常に優れています。この活性化に必要な電流が低く済むことから、EGNITEを用いた義肢はより効率的であることが示されています。

INc-UABのポストドクター研究員であるブルーノ・ロドリゲス＝メアナ氏によると、これらの電極は、大きな金属電極と比較して、筋肉を活性化するために必要な電流が少なくて済みます。EGNITEは、体に有害な変化や炎症の増加を引き起こさないことが確認され、安全性が証明されました。また、特定の少ない神経線維と相互作用することができ、神経補綴装置の機能を向上させます。

関連記事:

今日 · 10:58

ウェッブ望遠鏡、新星誕生の鍵となる銀河を発見

ナバーロ教授が率いる研究は、体との親和性が高い材料を使用することが長期間の機能維持に重要であると強調しています。これは神経系を補助するデバイスの長期的な成功に不可欠です。この新素材は、患者の能力向上や生活の質を改善することで、大きく貢献する可能性があります。

この研究では、EGNITEが末梢神経の刺激とモニタリングに役立つかどうかを検証しました。結果は、EGNITEがバイオエレクトロニクス医療に大きく貢献する可能性を示しています。次のステップとして、EGNITE技術の改良と、迷走神経や脊髄刺激システムの初期試験での利用が計画されています。

ホセ・ガリードの率いるICN2のチームは、研究に使用されたEGNITEと神経インターフェースの開発を支援しました。INc-UABとICN2の協力により、医療技術の大幅な向上が実現できることが示されています。

研究によれば、EGNITEは神経プロテーゼの性能を大幅に向上させる可能性があります。その優れた電気的特性のため、この技術の進歩は非常に重要です。この技術によって、一部の失われた機能を回復することで、神経プロテーゼを必要とする患者の生活の質が向上する可能性があり、将来は明るいです。

EGNITEは有望であり、研究者たちはこれを医療に応用するための研究を進めています。これにより、神経義肢の製造と使用法が変わり、患者にとってより優れた安全な選択肢を提供できる可能性があります。