新研究：鳥インフルエンザウイルスは搾乳機器で1時間以上安定したまま

Tokyoピッツバーグ大学医学部とエモリー大学の研究者は、H5N1ウイルス、つまり鳥インフルエンザが搾乳機器上で少なくとも1時間は存続することを発見しました。これは酪農場の作業員や他の動物が感染するリスクを高めます。この研究成果は『Emerging Infectious Diseases』誌に発表されました。

研究によれば、酪農場にはより良い安全対策が必要です。病気の牛も搾乳しなければならず、それらの生乳はウイルスを運ぶ可能性があります。ウイルスは搾乳機器の金属やゴムの部分に1時間以上残ることがあります。

以下は重要な要点です。

• 鳥インフルエンザ（H5N1）のウイルスは、生乳中で金属やゴムの表面で少なくとも1時間安定しています。
• 豚インフルエンザ（H1N1）のウイルスは、生乳中でゴムの表面では少なくとも3時間、ステンレス鋼の表面では1時間感染力を保ちます。
• 酪農場の労働者は、汚染された器具からウイルスを感染する危険性が高まります。
• フェイスシールド、マスク、保護メガネなどの個人用保護具が必要です。
• ウイルスの拡散を抑えるためには、牛ごとに設備を消毒することが重要です。

ピッツバーグのワクチン研究センターで研究助教授を務めるヴァレリー・ル・サージュ博士は、その結果が懸念されると述べました。「生乳内のウイルスは数時間活性を保ち、農場の作業員に感染したり、他の動物に広がったりする可能性があります。」

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鳥インフルエンザの症状には、軽度の発熱、咳、呼吸困難、肺炎などがあります。場合によっては命に関わることもあります。2024年3月に米国で乳牛への鳥インフルエンザ感染が確認されてから、事態は深刻です。ウイルスは他の州にも広がり、少なくとも3人に感染しました。

アメリカ疾病予防管理センターによると、現在のところ一般市民へのリスクは低いとされています。しかし、インフルエンザウイルスは人から人へと速やかに広がる可能性があります。酪農場労働者へのリスクを評価するために、研究者たちはテキサス州の屋外条件で調査を実施しました。その結果、H5N1ウイルスの粒子がミルク中で金属やゴム上で1時間以上安定して存在することが確認されました。

この研究には、ダグラス・リード、ポール・デュプレックス、A.J.キャンベル、セーマ・ラクダワラが協力しました。研究結果から、酪農場でのフェイスシールド、マスク、そしてアイプロテクションの重要性が浮き彫りになっています。また、作業員を保護し、ウイルスが牛の間で広がるのを防ぐために、搾乳機器を徹底的に清掃することも重要です。

本研究は、米国保健福祉省（契約番号75N93021C00015）および国立アレルギー感染症研究所によって資金が提供されました。これらの資金は、ワクチン研究センター（UC7AI180311）に属するピッツ地域バイオコンテインメント研究所に供与されました。